Paintball Valley ontsmet materiaal nu met UV-licht: “Nieuwe boobytraps uittesten kan hier straks coronaproof”

Met een terrein van 3.000 vierkante meter en een 42-tal leden - die ze delen met paintballclub Harelbeke- kan je Paintball Vally best een groot indoor paintballterrein noemen. Net als de andere spelers in de entertainmentsector waren ze het voorbije jaar meer dicht dan open. “Enkel afgelopen zomer hebben we een korte periode wat volk kunnen ontvangen, maar dat was spijtig genoeg van korte duur”, zegt Mathieu Desmet.

De voorbije maanden hebben de zaakvoerders van de nood een deugd gemaakt. “En we hebben enkele investeringen gedaan. Zo hebben we 38 boobytraps geïnstalleerd op ons paintballterrein”, vertelt Mathieu. “Dat zijn van die leuke extra’s die we ingebouwd hebben. Een landmijn bijvoorbeeld, waar er babypoeder uit vrijkomt als je erop trapt. Je bent dan bedekt met een wit laagje talkpoeder, én je ruikt lekker. De boobytraps maken het paintball spel nog intenser en de beleving groter.”

Daarnaast hebben ze ook ‘granaten’ die je in de paintballstrijd kan gebruiken. “En we hebben ook voorzien dat je vanuit de cafetaria een aantal zaken kan bedienen op het paintballterrein. Zones afsluiten en dergelijke. Dat is leuk voor mensen die om de een of andere reden niet mee kunnen doen met het paintballen zelf, maar wel mee zijn met de groep. Zwangere dames, bijvoorbeeld.”

Paintball Valley maakte alvast wat reclame met hun investeringen op sociale media. “En we krijgen echt wel hele toffe reacties. Iedereen staat te springen om ze uit te proberen. Jammer genoeg kan het nog niet meteen. Heel spijtig, want vorig jaar hadden we meer jongeren dan anders die interesse toonden in de sport. Het is jammer dat we door onze gedwongen sluiting daar niet hebben kunnen van profiteren om hen echt in onze club te introduceren.”

Als het aan de zaakvoerders van Paintball Valley in Zwevegem ligt, doen ze morgen hun deuren weer open. “Het kan naar onze mening ook 100 procent veilig. Op het veld kan je perfect afstand houden. We zijn trouwens sowieso al gekend om de aandacht die we spenderen aan hygiëne. Zo krijgt iedereen die meedoet een vers gewassen overal. Maar nu met corona gaan we nog een stap verder. We hebben een hypermodern systeem geïnstalleerd dat het paintballmateriaal ontsmet met UV-licht. We hebben dat via onze connecties met Amerikaanse paintballclubs leren kennen, en we zijn vermoedelijk zelfs de eerste in België die het systeem gebruiken.”

Er is een zone met witte panelen afgebakend. “En daarin laat iedereen na het paintballgevecht zijn wapens achter. Van zodra er niemand aanwezig is in de ruimte gaat een speciaal licht branden dat ontsmettend werkt. Het is een techniek die in medische sectoren ook wordt gebruikt. Een uurtje voor een nieuwe groep aankomt leggen wij de wapens in de ruimte. Dan is het wapen 100 procent veilig ontsmet. En als ze tussen twee wedstrijdjes even iets drinken in de cafetaria, dan leggen we het systeem ook aan.”

De provincie is onder de indruk van het initiatief, en subsidieerde 2.500 euro van de totale 15.000 euro.

De eerste 20 lezers die zich registreren via http://www.paintballvalley.be/freebattlepas krijgen een battlepas, waarmee je 10 procent korting krijgt op je eerstvolgende bezoek aan Paintball Valley. Eén lezer zal ook gratis kunnen paintballen met 8 vrienden. ‘The Golden Ticket’, noemt Mathieu het.