In het voorjaar van 2021 kwam de Limburgse Schone op de markt. Het was het eerste bier dat Cindy Schoenaerts en haar echtgenoot Luc Savoné uit Zutendaal samen ontwikkelden. De Limburgse Schone probeert de schoonheid van de Limburgse natuur in smaak te vatten. Het is een blond bier, droog en zoet, met een bittere toets. “We hebben echt ingezet op een bijzondere smaaksensatie, met de provincie Limburg in het achterhoofd”, vertelt Cindy. “Zo komt de zoete zweem van Limburgse appels uit Haspengouw en de bittere nasmaak van eikenhoutsnippers uit de Hoge Kempen.”

Het idee voor hun eigen bier kregen Cindy en Luc tijdens de eerste lockdown in 2020. “We wilden op een creatieve manier iets uit de hele periode halen. Deze zomer kwamen we ook met een eigen pop-upkanaalbar aan het Albertkanaal in Eigenbilzen. Daar leerden duizenden mensen de Limburgse Schone kennen.” 

En die Limburgse Schone viel duidelijk in de smaak. Het biertje won onlangs een gouden medaille op de Craft Beer Awards 2021. Dat is de grootste Europese wedstrijd voor ambachtelijke bieren die jaarlijks in Londen wordt gehouden. Verschillende bierexperts, onder andere van Harrod’s, proefden en beoordeelden duizenden bieren uit 35 landen. Als je weet dat ook grote namen uit de verkoop-, import- en distributiesector meestemmen, dan mag duidelijk zijn dat deze prijs internationaal iets betekent. CNN noemde de wedstrijd trouwens “de invloedrijkste drankcompetitie ter wereld”.

“Als je weet dat ons bier nog geen jaar bestaat, mag je wel stellen dat we supertrots zijn”, glimlacht Cindy. “Zeker omdat de Limburgse Schone als enige Belgische bier in de prijzen gevallen is. Onze bedoeling vanaf het begin was om een aantal regionale bieren op de markt te brengen. Dit is dus nog maar het begin, want we gaan werken aan de uitbreiding. Misschien stellen we volgend jaar in onze pop-up wel een opvolger voor.”

Verder deden Cindy en Luc met hun brouwerij Bezoens ook mee aan de International Beer Challenge. Die bestaat al 25 jaar en wordt georganiseerd door Drinks Retailing Magazine in het Verenigd Koninkrijk. Ook daar proeft een groot aantal bierexperts bieren uit de hele wereld. In zo’n 80 categorieën worden de beste bieren bekroond. In de categorie ‘Flavoured beers’ beloonde de jury dit jaar de Limburgse Schone uit Zutendaal met een bronzen medaille.