“Wij hoorden het verhaal van bakker Neirinck in de media die 750 euro moest betalen omdat hij eind oktober Jupilerblikjes uit zijn automaat vergat te halen”, doet woordvoerster Laure Stuyck van AB-InBev het verhaal. Ook de multinationale brouwer van Jupiler leefde na het artikel mee met de bakker uit Zulte en besloot om na contact van Machiel Neirinck prompt tot actie over te gaan. Het bedrijf liet hem weten dat het enkele kratten Jupiler zal schenken aan zijn bakkerij. “Er is al genoeg miserie door de hele coronasituatie”, zegt Stuyck. “Als er dan iemand met een persoonlijk verhaal komt, doen wij de moeite om dat te bekijken. Als wij kunnen helpen met een klein gebaar en zo voor een lichtpuntje zorgen in deze moeilijke tijden, doen we dat graag.”

Bakker Neirinck laat weten tevreden te zijn met de geste van AB-InBev. “Dat deden ze puur uit sympathie. Met deze schenking willen ze een hart onder de riem steken.” Bakkerij Neirinck is alvast niet van plan om de gekregen blikken bier in zijn automaat te steken. “Op mijn beurt zal ik de Jupilerblikjes wegschenken aan mijn klanten. Aangezien het paasseizoen eraan komt, krijgt elke klant een blikje bier bij aankoop van vijf paaskoeken. Zo is iedereen tevreden.”

Hoe zit dat nu met Neirincks boete van 750 euro? “Wij proberen via een aangetekend schrijven te hopen op clementie van de rechtbank en zo de boete te zien verminderen. Zo niet, leg ik mij daarbij neer. Ik was in principe fout, dus moet ik de gevolgen dragen. Maar toch blijft de straf gewoonweg disproportioneel.”