Noodhulp Oekraïne: opvangplaatsen en hulpinitiatieven in Zottegem

Het stadsbestuur van Zottegem staat dagelijks in contact met diensten van de gouverneur, de Vlaamse en de federale overheid. “Het voorzien van opvangplekken moet uiterst doordacht gebeuren, zodat alle Oekraïners in een veilige omgeving terecht komen. We moeten hen kunnen garanderen dat hun nieuwe plek voldoet aan de hedendaagse woningnormen, veilig is, voldoende voorzieningen heeft, en dat alles voor een langere tijd. We proberen de vluchtelingen een nieuwe thuis te geven, waar ze in alle comfort en rust bekomen van de traumatische gebeurtenissen in hun thuisland. Alle mogelijkheden in Zottegem worden daarom grondig gescreend. Dit is geen gemakkelijke oefening”, ervaart burgemeester Evelien De Both.

Naast de woontechnische voorwaarden speelt ook het psychologische aspect een belangrijke rol. “Vluchtelingen hebben verschrikkelijke taferelen meegemaakt en vaak zijn ook kinderen daar getuige van geweest. De huisvesting is dus een aspect binnen een veel groter geheel van opvang. We begeleiden de Oekraïense vluchtelingen ook op het vlak van administratie, school, opvang, tewerkstelling, psychologisch,... Een veilige thuis is de eerste stap, maar het gaat om veel meer persoonlijke begeleiding op lange termijn", vult schepen van Sociale Zaken Jenne De Potter (CD&V) aan.

Een aantal locaties in Zottegem voldoen nu al aan de voorwaarden voor kwaliteitsvolle opvang. Deze zijn het LOI (Lokaal Opvanginitiatief) in de Trapstraat, de conciërgewoning van het OC Sint-Goriks-Oudenhove en een pand van de sociale huisvestingsmaatschappij in de Gladioolstraat op de Bijloke. Andere opties worden nog onderzocht zoals het voormalig woonzorgcentrum De Raeve op de Heldenlaan.