Bouwpromotor haalt slag thuis bij provincie: villa en vijver in groene wijk ruimen plaats voor appartementencomplex

Begin 2022 keurde het het schepencollege van de Stad Zottegem nog de uitgangsprincipes van het Woonomgevingsplan (WOP) goed om het woonklimaat veilig te stellen voor de komende decennia. Het WOP is een concreet instrument met bijhorende stedenbouwkundige richtlijnen. Hierbij wordt Zottegem ingedeeld in verschillende woonomgevingen of zones, zoals de stadskern, dorpskernen en stadsrand en verkavelingswijken. Kort samengevat biedt het Woonomgevingsplan een generiek kader om bouwprojectaanvragen te beoordelen. “Zo is het bijvoorbeeld niet aangewezen om een tuinwijk met alleenstaande woningen te gaan verdichten met appartementsblokken", verduidelijkte schepen van Ruimtelijke Ordening Peter Lagaert (N-VA).

Ulrich De Bosscher van actiecomité Leefbaar Bevegem reageerde gematigd positief op het plan. En dat blijkt gegrond, want nadat het stadsbestuur weigerde om een vergunning af te leveren voor de bouw van een appartementencomplex in de wijk Bevegem op de plaats waar nu nog een villa staat met groene tuin en vijver, haalt de bouwpromotor alsnog zijn slag thuis na een beroepsprocedure bij de provincie. “Nochtans zijn er ook zonder het WOP redenen genoeg om het project te weigeren", reageren actievoerende buurtbewoners misnoegd. Het appartementsblok past niet aan de voet van de Acacialaan, doorbreekt de typische woonstructuur en doet afbreuk aan de huidige tuinwijk. Oude bomen en vijver met bron worden vervangen door wat schaamgroen. Dit project vergunnen schept een precedent voor heel wat percelen in de onmiddellijke omgeving. Deze vergunning kan Bevegem voorgoed veranderen en druist helemaal in tegen het woonomgevingsplan. Het is niet voor niets dat er 510 bewaarschriften werden ingediend tegen het project.”

De Raad voor Vergunningsbetwistingen is nu nog de enige hoop om de tuinwijk Bevegem te redden van de ‘verappartementisering’. “Hopelijk beseft de Stad Zottegem dit ook, als men met het eigen woonomgevingsplan ‘au serieux’ wil genomen worden", besluiten de bewoners.