Zelzate weert foodtrucks en pop-upkramen van Grote Markt: “Moeten onze eigen middenstand beschermen”

De Grote Markt van Zelzate is tegenwoordig erg populair bij zogenaamde ambulante handelaars. Die vinden in Zelzate een koopgraag publiek voor hun foodtrucks. De gemeente krijgt evenwel heel wat klachten van de plaatselijke middenstanders die de foodtrucks als oneerlijke concurrentie zien. Met een nieuw reglement wil de gemeente zijn eigen middenstand beschermen.

“We zijn niet tegen foodtrucks, maar we begrijpen het standpunt van onze middenstanders”, zegt burgemeester Brent Meuleman (Vooruit). “Sinds corona worden we overspoeld met aanvragen van ambulante handelaars die op onze Grote Markt hun waar aan de man of vrouw proberen brengen. Ze komen van overal: Zele, Dendermonde,…. Begrijpelijk ook, er loopt veel volk in ons centrum en foodtrucks zijn populair. Nu werd elke aanvraag afzonderlijk behandeld en dat zorgt voor willekeur. Bovendien zorgde het in coronatijden vaak voor concurrentie met onze plaatselijke horeca. Zo bieden die foodtrucks vaak ook koffie en frisdrank aan. Met het nieuwe reglement willen we de wildgroei van foodtrucks en pop up-initiatieven rond onze Grote Markt aan banden leggen. Voortaan wordt er maar één foodtruck-standplaats voor ambulante handel per week meer verhuurd op onze Grote Markt.”

Dat betekent evenwel niet dat ambulante handelaars niet meer welkom zijn in Zelzate. “Het nieuwe reglement beperkt zich enkel tot de Grote Markt. Op andere pleinen, zoals het Groenplein bijvoorbeeld, zijn ambulante handelaars nog meer dan welkom. Wie liever op de Grote Markt staat, zal een aanvraag moeten indienen. Het college zal die aanvraag dan naar eer en geweten behandelen. Daarnaast staan er ook nog heel wat handelspanden leeg rond de Grote Markt. Niks belet iemand om daar een zaak te starten. Iets wat we als bestuur alleen maar toejuichen”, aldus Meuleman.

Wie een standplaats wil huren op de Grote Markt - of op een andere locatie in Zelzate, betaalt volgens het nieuwe reglement 50 euro per dag, zonder elektriciteit. Het nieuwe reglement is niet van toepassing op de wekelijkse maandagmarkt en de vele kermissen in de kanaalgemeente.