Patrice Lumumba bracht in 1956 bezoek aan Zelzate, burgemeester denkt zestig jaar na zijn dood aan Lumumbaplein

“Wist jij dat Patrice Lumumba nog in Zelzate is geweest?”, lanceerde burgemeester Brent Meuleman (sp.a) vandaag zijn idee om in Zelzate een Patrice Lumumbaplein te creëren. “Ik denk niet dat vandaag nog velen weten dat hij hier ooit geweest is. Ik ontdekte het zelf als bij toeval”, is Meuleman eerlijk. “Ik bladerde door het gulden boek van onze gemeente en zag plots zijn naam staan. Op 17 mei 1956 werden hij en zijn reisgezellen ontvangen in het gemeentehuis van Zelzate. Voor zover ik het kan lezen, schrijft Lumumba zeer goed te zijn ontvangen in Zelzate door toenmalig burgemeester Jozef Chalmet.” Lumumba was volgens Meuleman samen met 15 andere Congolezen in de kanaalgemeente om kennis te maken met de Belgische cultuur, het sociaal leven, de industrie en economie. “Hij was toen nog geen premier van de onafhankelijke Democratische Republiek Congo.”