Met de wagen, de trein, de bus of de taxi geraak je al langer vlot op de luchthaven van Zaventem, maar voor wie er met de fiets heen wilde, was dat niet het geval. Tot nu. Een half jaar nadat gestart werd met de grondwerken is het nieuwe fietspad tussen de belangrijke F3-fietssnelweg – die Brussel met Leuven verbindt – en Brussels Airport een feit. Het fietspad is 1,8 kilometer lang en 3,5 meter breed én ligt grotendeels in de bedding van de voormalige spoorlijn. Fietsers kunnen er dankzij 66 verlichtingspalen dag en nacht veilig rijden.

Het nieuwe fietspad – door de vorm ook wel S-bocht genoemd – sluit aan de oostkant op de fietssnelweg aan ten oosten van de kruising van de Martinusweg met het Nossegem Wegje. Aan de westkant sluit de aftakking aan op een nieuw project van de gemeente Zaventem voor de verbetering van het huidige onverharde pad langs de muur van de begraafplaats, die vervolgens aansluit op de Kerkhoflaan. De toegang tot de luchthaven krijgen de fietsers ter hoogte van de Heidestraat en de A201.

_{(Lees verder onder de foto)}

“Met deze aftakking willen we al wie op de luchthavensite werkt, de omwonenden en ook passagiers die licht reizen, aanmoedigen om vaker de fiets te nemen”, zegt Arnaud Feist, CEO van Brussels Airport. “In normale tijden komen er per dag ongeveer 100.000 mensen naar de luchthaven. Met deze aansluiting is met de fiets naar de luchthaven komen nu nog comfortabeler en veiliger.”

Ook Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open Vld) is tevreden met de S-bocht. Vlaanderen kende immers een subsidie van 513.735 euro toe voor het project. “Met realisaties als deze kunnen we een grote versnelling inzetten om onze fietsinfrastructuur te verbeteren en belangrijke missing links te realiseren, met één doel: een fietsreflex aanwakkeren bij iedereen.”

Volgens gedeputeerde Tom Dehaene (CD&V) wordt het potentieel van de F3 enorm vergroot dankzij de S-bocht. “Want hiermee verbinden we de drukke fietssnelweg met een belangrijke werkgever in onze regio”, klinkt het. “We hopen zowel werknemers als reizigers te overtuigen om de fiets te gebruiken voor verplaatsingen naar de luchthaven. Dat is niet alleen gezond, maar ook nog eens goed voor het milieu.”

Tot slot is ook Zaventems burgemeester Ingrid Holemans (Open Vld) blij met de nieuwe fietsverbinding. “De uitvoering van de S-bocht past volledig binnen de actuele strategie van de gemeente Zaventem om verder in te zetten op de realisatie van een veilig en een comfortabel fietsroutenetwerk”, laat ze weten. “Daarnaast komt de opening van deze verbinding ook op het ideale moment nu onze inwoners voor hun coronavaccin naar de Skyhall op de luchthaven moeten. Op deze manier kunnen ze dat op een duurzame manier doen.”