Het was oppositieraadslid Alexandra Rossini (PRO Zaventem) die enkele klachten van inwoners uit Sint-Stevens-Woluwe kreeg nadat het bedrag op het aanslagbiljet van hun planbatenheffing tot enkele duizenden euro’s opliep. “Het gaat om mensen die al veertig jaar in hun woning wonen en die nu plots enkele honderden tot duizenden euro’s meer moeten betalen omdat de gemeente de bestemming van hun perceel enkele jaren geleden van landbouwgrond naar bouwgrond omzette”, aldus Rossini. “Ik hoop dat de gemeente de betrokken inwoners te hulp schiet.”

“Dit is het gevolg van een bestemmingswijziging die de gemeenteraad in 2019 goedkeurde voor zowat tweehonderd percelen in onder meer de Acaciawijk in Sint-Stevens-Woluwe en de Armendijwijk in Sterrebeek”, zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Dewandeleer (CD&V). “Verschillende woningen die in de jaren 70 gebouwd werden, stonden destijds op landbouwgrond. Bij het nieuwe gewestplan van 1977 werden die percelen niet omgezet naar bouwgrond. Voor de bewoners was dat niet meteen een probleem, want de verkavelingen waren wel goedgekeurd dus ze mochten er blijven wonen. Maar indien ze hun woning zouden verkopen, dreigde de waarde van hun huis een pak lager te liggen omdat het op landbouw- of recreatiegrond stond. Om dat te voorkomen, hebben we met de gemeente twee jaar geleden beslist om alles om te zetten naar woongebied. Daarmee hebben we een verkeerde zaak van het gewestplan omgezet naar een goede zaak.”

_{(Lees verder onder de foto)}

Maar enkele weken geleden voelden de bewoners er wel de gevolgen van. “Volgens de Vlaamse regelgeving moet er bij een bestemmingswijziging die tot een meerwaarde leidt, een extra belasting betaald worden”, aldus de schepen. “Vandaar verstuurde de Vlaamse Belastingdienst een aanslagbiljet van de zogenaamde planbatenheffing, waardoor sommigen tot 7.000 euro moesten betalen. Maar die dienst weet niet wat de aanleiding van de bestemmingswijziging was. Wij hebben meteen contact opgenomen met de dienst, waar men ons liet weten dat de meeste mensen in aanmerking komen voor een vrijstelling.”

Concreet moeten de benadeelden binnen de drie maanden een bezwaar indienen. “Zij krijgen binnenkort ookeen brief van de Belastingdienst waarin staat dat ze een vrijstelling krijgen”, zegt Dewandeleer nog. “Als gemeente hebben we een modelantwoord voor een bezwaar opgesteld waar de inwoners mee aan de slag kunnen. Ondertussen liet de Belastingdienst ons weten dat al zeker 180 mensen een vrijstelling zullen krijgen. Wie de belasting toch al betaald heeft, moet ook een bezwaarschrift indienen en krijgt na de goedkeuring het geld terug.”

Alexandra Rossini laat nog weten dat ze tevreden is met de inzet van de gemeente.