Nadat de Nederlandse regering door de stijgende coronacijfers besliste om de komende weken geen publiek toe te laten bij sportwedstrijden, moest het Nederlands elftal in een lege Kuip de kwalificatie voor het WK in Qatar veiligstellen. Bondscoach Louis van Gaal moest de wedstrijd dan weer vanuit een loungeruimte bekijken nadat-ie een heupbreuk opliep tijdens een mountainbikerit.

De eerste helft lag volledig in de lijn van het treurige decor waarin de match zich afspeelde. Weinig creativiteit en durf, geen tempo en vooral een bijzonder passief Noorwegen. Oranje nam het initiatief, maar de angst om een goal te slikken was groter dan de drang om er eentje te maken - in die zin is er toch iets geleerd uit het debacle in Montenegro. Via Memphis kwam Nederland wel enkele keren in de buurt van de Noorse doelman Nyland, maar scoren lukte niet. 0-0 was dan ook de logische ruststand.

Wie hoopte op beterschap na de pauze, kwam bedrogen uit. Het voetbal werd er niet beter op, de kansen des te schaarser. Nederland leek dan ook lang aan een doelpuntenloos gelijkspel genoeg te hebben voor de kwalificatie, maar in de slotfase zorgde Bergwijn dan toch voor de bevrijdende 1-0. De winger van Tottenham trapte de bal op aangeven van ex-Club-speler Danjuma in het dak van het doel binnen. In de toegevoegde tijd legde Memphis de 2-0-eindstand nog vast.

Louis van Gaal zag het vanuit z’n lounge graag gebeuren en is er zo toch maar weer in geslaagd om Oranje naar het WK te loodsen. Voor Noorwegen werd het dan weer een dramatische avond, want dankzij een zege in Montenegro wipte Turkije over de Noren naar de tweede plaats in de poule. De Turken dwongen zo barrages af, om Haaland - die vanavond geblesseerd ontbrak - aan het werk te zien op een Wereldbeker is het nog minstens wachten tot 2026.

Lees ook.

Louis van Gaal gidst Oranje vanuit skybox naar WK: “Was een groot feest in de kleedkamer”

Deze tien groepswinnaars veroveren rechtstreeks ticket voor WK in Qatar

Dit zijn de 12 barragisten die strijden om 3 resterende (Europese) WK-tickets