Furieuze Samuel Eto’o vertelt zijn kant van het verhaal na aanval op vlogger die vraagt naar omkoping: “Beschuldigingen zonder enig bewijs”

Samuel Eto’o, ex-topspits van Barcelona, nu voorzitter van de Kameroense voetbalbond, heeft zichzelf in een lastige situatie geplaatst. Gisteravond maakte hij op het WK vanop de eerste rij mee hoe Brazilië met sambavoetbal Zuid-Korea huiswaarts stuurde. Ongetwijfeld genieten, al kreeg de avond een wrang einde.

Toen de 118-voudige Kameroense international, eveneens ‘legacy-ambassadeur’ van het WK, het Stadium 974 in Doha verliet, werd hij aangeklampt door enkele fans. Allemaal wilden ze een selfie, niet vreemd als je driemaal de Champions League won, drie keer Spaans kampioen werd en liefst 162 keer wist te scoren in de Spaanse hoogste klasse. Eto’o had er aanvankelijk ook weinig problemen mee, tot een man met een handcamera aan zijn rechterzijde opdook. Een Algerijnse vlogger, zou later blijken. Eto’o was niet gediend met diens aanwezigheid en ging de confrontatie aan. Omdat de situatie snel dreigde te escaleren, kwamen enkele (veiligheids)mensen aangesneld. Eén nam de camera van de man af, anderen probeerden de ex-aanvaller te kalmeren.

Dat lukte niet. Eto’o, witheet van woede, rukte zich los en werkte de man neer met een stevige kniestoot. Toen ook de politie arriveerde, gingen de mannen elk hun eigen weg. Opvallende beelden die werden vastgelegd door het Spaanse ‘La Opinion’. Enkele journalisten ter plekke probeerden Eto’o nog aan te klampen, maar hij was volgens de ‘Daily Mail’ helemaal buiten zinnen en werd weggeleid door de beveiliging. De Engelse tabloid heeft ook contact opgenomen met de Kameroense voetbalbond, maar daar weigeren ze elk commentaar.

Vanop het politiebureau nam het slachtoffer, Said Mamouni, een videoboodschap op (kijk bovenaan dit artikel). Zo wordt het een en ander duidelijk. “Ik kreeg vandaag ruzie met Samuel Eto’o”, vertelt de man. “De persoon die bij hem was, vernietigde mijn camera. Ik was aan het filmen en vroeg hem iets over scheidsrechter Bakary Gassama. Ik vroeg hem of hij hem had omgekocht. Eto’o werd kwaad en sloeg me. Hij vernietigde de camera waarmee ik hem filmde. Ik ben nog steeds in het politiebureau, ik heb rechten. Deel deze video met iedereen die je kent. Ik weet dat Qatar een rechtsstaat is en dat ze mijn kant zullen kiezen. Ik zou graag willen dat u solidair bent met mij tijdens deze zaak. Wij komen uit Algerije en hij heeft ons dit aangedaan. Hij raakte me op mijn borst en kin. Ik heb veel last aan mijn wang. Mensen die me kennen, maak je geen zorgen over de gebeurtenissen van vandaag.”

Scheidsrechter Gassama was dus de aanleiding voor het conflict. Die leidde eind maart het play-offduel tussen Algerije en Kameroen dat moest beslissen over WK-deelname. Kameroen scoorde in de laatste seconden van de match, waardoor het zich dankzij een 1-2-zege kwalificeerde voor Qatar. De Algerijnse bond diende echter een klacht in en eiste dat de match herspeeld zou worden omdat de eerste treffer van Kameroen volgens hen afgekeurd moest worden wegens een duwfout. De Gambiaanse ref Gassama keurde de 0-1 van Choupo-Moting echter goed.