De Lijn schrapt 18 haltes in Willebroek, maar situatie is ‘minder ernstig dan gedacht’: “Aantal reizigers zou nu zelfs moeten toenemen”

In 2022 gaat het decreet ‘basisbereikbaarheid’ in, waarbij de Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn haar hele net hertekent. In verschillende steden en gemeenten worden meerdere bestaande bushaltes geschrapt, dit is ook in Willebroek het geval. “Er duiken steeds nieuwe berichten op rond deze plannen, zo zouden er uiteindelijk 24 bushaltes in onze gemeente verdwijnen. Heel wat inwoners zijn heel terecht bezorgd, omdat ze vrezen dat verbindingen waar zij al jaren op rekenen voor hun vervoer nu plots wegvallen”, zegt Van Santvoort.

“Wij zijn niet tegen een efficiënte uitvoering van het openbaar vervoer, want bussen die leeg rondrijden helpen niemand vooruit. Maar we zijn wel tegen de manier waarop deze hervorming wordt uitgevoerd, want dit is volgens ons eerder een besparingsoefening. We vrezen vooral voor de gevolgen voor onze senioren, mensen die geen eigen wagen hebben en schoolgaande jeugd die bewust kiezen voor het openbaar vervoer. Met minder haltes en een grotere afstand tussen twee opstapplaatsen, zal het aanbod duidelijk verminderen. Zo worden vooral mensen die niet goed te been zijn, de dupe van deze maatregelen.”

“De eerst berichten over de geplande wijzigingen waren inderdaad erg negatief, gelukkig blijkt het ondertussen allemaal niet zo ernstig te zijn. Men mikt met deze aanpassingen zelfs op een verbetering: men mikt zelfs op zes procent meer reizigers”, reageert Spiessens. “Wat men vooral heeft gedaan, is de bestaande halteafstanden geëvalueerd, een proces waar wij ook vanuit gemeente Willebroek bij betrokken zijn geweest.”

“Het voornaamste doel van deze evaluatie was het verbeteren van de doorstroming. Ten tijde van de basismobiliteit in stedelijk gebied moest er bijvoorbeeld elke 500 meter een halte liggen. Vandaag is er op sommige locaties zelfs minder afstand tussen twee haltes, en dat is niet nodig. Meteen werd van de gelegenheid gebruik gemaakt om enkele haltes te schrappen, omdat er buslijnen hertekend zijn en nu een andere route volgen. Andere haltes worden dan weer verplaatst, of samengevoegd naar een locatie met een hoger bedieningspotentieel.”

“In Willebroek verdwijnen zo uiteindelijk 9 halteplaatsen, in beide richtingen gaat het in totaal dus om 18 haltes. Hier stappen té weinig reizigers op om de haltes nog te behouden. Op twee plaatsen worden haltes samengevoegd, onder andere ‘Kerk’ en ‘Melkerij’ in het centrum van Tisselt. Daar liggen een vijftal haltes op heel korte afstand, we gaan er voor één nieuwe en volledig uitgeruste halte.”

“Ook de haltes ‘Schalkstraat’ en ‘Denderlaan’ worden samengevoegd, hier komt een nieuwe halte aan het ‘Huis van de vrije tijd’ dat nu gebouwd wordt. Mensen die willen komen sporten of supporteren kunnen daar dan makkelijk rechtstreeks naartoe. Op vijf plaatsen komen er ook nieuwe haltes, in dit geval wordt een bestaande halte dus niet zozeer geschrapt maar wel verplaatst naar een nieuwe locatie. De Lijn zal tot slot werk maken van een eenvoudigere en uniforme nummering, om het busnet voor iedereen duidelijker te maken.”