Schildpad met 2 koppen viert 10de verjaardag: “Maar moeder worden, zal nog even duren”

Kianga is geen Siamese tweeling, maar een schildpad met twee koppen. “Wel is het zo dat het ene hoofd de ene kant ‘bestuurt’ en het andere hoofd de andere kant. Ik spreek ook altijd over ‘ze’ en niet over ‘haar’”, zegt eigenaar Rony Ryckoort (65). “Het is wellicht de enige tweekoppige schildpad ter wereld, althans ik heb geen weet van andere exemplaren (Hoewel het slechts zelden voorkomt, zijn er wereldwijd enkele schildpadden met twee koppen, red.) Het is een soort die tussen de 150 en 200 jaar oud kan worden.”

De eigenaar had aanvankelijk niet gedacht dat zijn dier haar 10de verjaardag zou vieren. “Bij de geboorte waren er een paar problemen, onder meer met hun voeding. Ook is de schildpad een keer belaagd geweest door hun vader, die veel groter is. Bijna hadden ze dat niet overleefd. Op een bepaald moment hadden ze kleine beukenblokjes, die werden gebruikt als bodembedekker, opgegeten en dat verstopte de darmen. Ook toen hing hun leven aan een zijden draadje. Gelukkig worden ze goed opgevolgd door dokter Tom Hellebuyck van de Gentse universiteit. Ik kan altijd terecht op de faculteit dierengeneeskunde, wat wel fijn is.” 

“Of ze nu vlug mama wordt? Dat denk ik nog niet”, zegt Rony. “Het zal wellicht nog een aantal jaren duren, maar ik kijk er wel al naar uit.” Meer info over de schildpad op Facebook.