Puck Moonen was afgelopen zondag oorspronkelijk voorzien voor Luik-Bastenaken-Luik, maar de Nederlandse werd op de deelnemerslijst vervangen door ploegmate Thalita de Jong. En daar was die laatste niet bepaald mee opgezet. “Ik heb een trainingsweekend met m'n zus Demi helaas afgebroken”, aldus De Jong zaterdag op Instagram. “Bij thuiskomst na een duurtraining te horen gekregen dat Puck Moonen het laat afweten om te komen koersen. Ik heb aangeboden om te starten, anders kon heel de ploeg naar huis met de nodige voorbereidingen, hotel- en PCR-kosten en boetes.”

Een niet mis te verstane boodschap, die om een reactie van Moonen zelf vroeg. In een interview met Wielerflits geeft Moonen aan geschrokken te zijn van de uitspraken van De Jong. “Omdat zij de reden niet kende van mijn forfait. Bovendien heeft Thalita ook zelf een moeilijke periode gekend. Zij zou net begrip moeten tonen voor de situatie. Nee, ik vind het niet echt netjes.”

In hetzelfde interview vertelt Moonen dat ze niet aan de start verscheen in Luik door twee paniekaanvallen tijdens de dagen voor de koers. Het Instagram-fenomeen - Moonen heeft meer dan 500.000 volgers - geeft toe al langer met mentale probleempjes te kampen. “Ik weet wat ik kan op een fiets. Maar ik word al een paar jaar opgesteld in wedstrijden waar ik nog niet klaar voor ben. Dat frustreert. En dat is ook niet goed voor mijn ontwikkeling als renster. Het is ook niet de eerste keer. Ik stemde altijd toe, om het team te helpen. Maar daar word je fysiek en mentaal niet beter van.”

Wordt ongetwijfeld vervolgd, al is dit akkefietje volgens Moonen geen reden om een punt te zetten achter de samenwerking met haar ploeg Bingoal-Chevalmeire, waar ze aan haar tweede seizoen bezig is. Daarvoor reed ze drie jaar voor de vrouwenploeg van Lotto Soudal. Na haar vertrek sprak ze midden vorig seizoen de ambitie uit om in 2024 wereldkampioen te worden. Bij Wielerflits nuanceert ze die eerdere uitspraken. “Ik moet realistisch zijn. 2024 zal niet lukken. Ik moet de tijd nemen om mezelf te ontwikkelen. Ik heb koersritme in kleinere wedstrijden nodig om stappen te zetten. Voorlopig geen WorldTour-koersen. Maar mijn doel blijft wel hetzelfde. En ik zal er alles uithalen wat erin zit. De motivatie is nog intact.”