Nederlands wielericoon Jan Janssen over gestopte Tom Dumoulin: “Dit slaat in als een bom”

Als Jan Janssen de telefoon opneemt, heeft hij het nieuws over de gestopte Dumoulin nog niet gehoord. “Wat? Dat meen je niet? Ik schrik hiervan. Dit slaat in als een bom. Ja, het is een verrassing. Maar nu ik het even op me laat inwerken: áls je het van iemand verwacht, dan is het eigenlijk wel bij Tom. Hij rijdt al anderhalf jaar achter zichzelf aan. We zien niet meer de Tom Dumoulin die zo goed was in de Giro en later ook in de Tour de France. Hij is een beer van een vent en na de eerdere fysieke ongemakken lichamelijk weer heel sterk. Maar in zijn hoofd zit het niet goed. Dat breekt hem nu op.”

Janssen, in de jaren zestig en zeventig net als Dumoulin de hoop van de Nederlandse wielernatie, zegt de gevoelens van Dumoulin wel te begrijpen. “Ik heb ook periodes gehad dat ik dacht: wat doe ik hier nog op die fiets? Ik gooi dat ding gewoon in de sloot. Altijd maar moeten presteren, dat is heel zwaar voor een mens. Het volk ziet alleen die sterke renner aan de buitenkant, niet de zwaktes aan de binnenkant. Ik heb uiteindelijk nooit het besluit genomen om vroeg te stoppen. Dan liet ik mijn fiets een week in de koffer en ging ik daarna weer verder. Maar dit is wel even iets anders.”

Janssen hoopt dat Dumoulin alles voor zichzelf op een rijtje krijgt en daarna weer tot de wereldtop gaat behoren. “Maar dat wordt niet eenvoudig voor hem. De jeugd komt er als een razende aan. Sommige jonge knapen zijn al beregoed. Ik hoop vooral dat het goed met hem gaat en dat we volgend jaar de oude Tom weer zien.”

Lees ook: Tom Dumoulin stopt tijdelijk met wielrennen: “Voelt alsof rugzak van 100 kilo van mijn schouders valt”