Lefevere gaat met pensioen, maar blijft nog even werken: “Boonen zou het kunnen, me opvolgen”
WielrennenPatrick Lefevere gaat met pensioen, maar dan ook weer niet. Tot hij een opvolger heeft gevonden, blijft hij aan het hoofd van zijn wielerploeg. Tom Boonen is geïnteresseerd in de job van Lefevere, zei Boonen vorige week. “Tom zou het kunnen, met zijn flair en charisma.”
Op 1 februari 2020 gaat Patrick Lefevere officieel met pensioen. Hij zal dan net 65 zijn geworden (op 6 januari). Maar dat wil niet zeggen dat Lefevere afscheid neemt van de wielerploeg die hij nu al twintig jaar leidt.
“Ik mag doen wat ik wil”, zegt hij. “Ik ben een kleine middenstander, ik heb meer belastingen betaald dan de gemiddelde mens. Misschien heb ik ook meer verdiend, maar daar gaat het niet om. Ik heb van niemand ooit een euro subsidie gekregen, ik heb nooit van iemand geprofiteerd. Ik had in januari 2019 met pensioen kunnen gaan. Ik heb geweigerd. Ik ga het nu niet laten liggen.” Stoppen doet hij pas wanneer hij er echt geen zin meer in heeft. Of wanneer hij een opvolger heeft gevonden. De zoektocht loopt al jaren. “Ik heb gelezen dat Tom Boonen geïnteresseerd is. Hij heeft ook gezegd dat het nog niet voor meteen was. Tom zou het wel kunnen, met zijn flair en charisma.Ik heb een contract dat afloopt in december 2021, met nog een paar opties. Het zal niet één persoon zijn, die mij opvolgt. Het is een job voor twee of drie mensen.”
“Ik verkoop lucht”
Misschien stopt hij voor het einde van zijn contract. Misschien gaat hij ook daarna nog door. “Ik wil absoluut vermijden dat ze zeggen: ‘Is die oude daar weer?’ Ik wil niet in de weg lopen. Ik voel me niet oud. Soms wel, wanneer ik te lang heb uitgezeten ‘s nachts. Vroeger zat ik dan om acht uur ‘s morgens weer aan mijn bureau. Dat kan ik nu niet meer.”
Het zal niet één persoon zijn, die mij opvolgt. Het is een job voor twee of drie mensen
“Ik zie een rol als voorzitter van de raad van bestuur wel zitten. Dat ik wel advies geef, maar niet meer de dagelijkse verplichting voel om toch naar de koers te gaan.”
Natuurlijk doet Lefevere nu ook zijn zin. Maar toch: “Ik heb een verantwoordelijkheid die ik niet uit de weg kan gaan. Iedereen aan het hoofd van een firma weet wat dat betekent. Meestal verkopen die mensen een product. Deceuninck verkoopt ramen, Quick.Step verkoopt plankjes, ik verkoop lucht.”
“Ik ben van hun sponsoring afhankelijk. Ik krijg ook altijd maar contracten van twee of drie jaar. Ik vind dat erg zwaar. Wat ik vorig jaar heb meegemaakt (sponsor Deceuninck kwam pas in september 2018 op de proppen, red.) wil ik geen drie keer meemaken.”
En dan is Lefevere er toch weer in geslaagd de grootste Belgische belofte voor lange tijd aan zijn ploeg te verbinden. Het succes lijkt de komende jaren opnieuw gegarandeerd. Remco Evenepoel won gisteren de Kristallen Fiets en dat heeft Lefevere ook een beetje verbaasd. “Louter op prestaties bekeken zou je kunnen zeggen dat Remco het misschien niet verdient. Maar wel heeft hij de deur van het wielrennen opengebeukt. Zelfs ik, die een oude rakker ben in het peloton, heb met open mond zitten kijken naar de manier waarop hij de Clásica San Sebastián won.”
Met zo’n trofee worden natuurlijk nieuwe, grotere verwachtingen gecreëerd. Lefevere: “Het tweede jaar moet hij natuurlijk bevestigen. Als ploeg hebben we het geluk dat we niet afhangen van Remco alleen.”
Evenepoel kijkt op naar Lefevere. Wat kan Lefevere betekenen voor Evenepoel? “Hij heeft vertrouwen in mij”, zegt Lefevere. “Ik geef hem kleine dingen mee. Een prik af en toe. Ik heb gezegd dat hij te dik stond. Of beter: dat er een paar kilo af konden. Dat was waar. Hij weet als negentienjarige verdomd goed wat hij wil. We zijn er om hem soms een beetje af te remmen. Maar we gaan hem ook niet tegenhouden. Als hij doelen in zijn hoofd heeft, is hij niet te houden.”
Te bescheiden Merckx
En wat betekent het dan, vindt Lefevere, als Eddy Merckx zegt: waarom zou hij niet beter worden dan Merckx? “Zo is Eddy, veel te bescheiden. Een carrière als die van Merckx is niet te evenaren.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Kristallen Fiets
Patrick Lefevere voor het derde jaar op rij verkozen tot ploegleider van het jaar
Patrick Lefevere (64) is op het gala van de Kristallen Fiets uitgeroepen tot ploegleider van het jaar. De CEO van Deceuninck-Quick.Step haalde het na een nieuw ijzersterk seizoen van zijn team voor het derde jaar op rij en voor de zevende keer in totaal. Lefevere kreeg zijn prijs uit handen van Stijn Devolder, zijn ex-poulain en inmiddels renner-af. -
7
Glunderende Fem van Empel kroont zich op amper 20-jarige leeftijd tot wereldkampioene: “Heb nooit gepanikeerd, dat was sleutel tot succes”
Fem van Empel heeft zich voor het eerst tot wereldkampioene veldrijden gekroond. De amper 20-jarige Nederlandse haalde het voor eigen volk in Hoogerheide voor landgenotes Puck Pieterse en Lucinda Brand. Marion Norbert-Riberolle werd de eerste Belgische op de dertiende plaats. -
Veldrijden21
Wout van Aert wint met sprekend gemak in Hamme en krijgt felicitaties van zoontje Georges
Wout van Aert won met sprekend gemak de Flandriencross in Hamme. Zonder Mathieu van der Poel - die rijdt morgen z’n generale repetitie voor het WK - koos hij na pakweg een kwartiertje voor de solo. Van Aert trekt zo met een goed gevoel naar Hoogerheide. -
-
Livios
Zonnepanelen plaatsen: deze 7 zaken moet je zeker weten
Dat zonnepanelen het duurzame antwoord zijn op fossiele brandstoffen en op de hoge energieprijzen hoeven we jou niet meer te vertellen. Maar waarop moet je zeker letten bij de installatie? Bouwsite Livios vroeg het aan enkele specialisten. -
Wielrennen8
Nu alle programma’s bekend zijn: ook minstens vijf confrontaties tussen Van Aert en Van der Poel op de weg
Het is nog even wachten op het wielervoorjaar, maar de contouren worden met de bekendmaking van de programma’s stilaan duidelijk. Gisteren gaf ook Mathieu van der Poel een inkijk in zijn agenda. Hoeveel keer komt hij tegen Wout van Aert en Tadej Pogacar uit? Een overzicht. -
Gouden Cross
1+1 actie: schrijf voor de start van het WK veldrijden een Gouden Cross-ploeg in en krijg er een gratis team bij
Komend weekend vindt de apotheose van het veldritseizoen plaats. In het Nederlandse Hoogerheide strijden de renners om de felbegeerde regenboogtrui. Met de Gouden Cross kan je jouw eigen droomploeg samenstellen en zo prachtige prijzen scoren. Schrijf je voor de start van de wedstrijd bij de beloften (zaterdag 4 februari om 13 uur, red.) een ploeg in, krijg je er zelfs een gratis team bij. -
PREMIUMWK veldrijden4
Gerben Kuypers, in maart prof, maar zondag nog even amateur tussen de sterren: “Samen met Wout van Aert aan de start van het WK. Ongelofelijk”
Deze winter deed hij amper vijf crosstrainingen, hij koerst op de oude fiets van Zdenek Stybar, en tot voor kort deed hij ‘de vroegen’ en ‘de laten’ in een vleeswarenbedrijf. En toch rijdt Gerben Kuypers (23) straks het WK veldrijden aan de zijde van Wout van Aert - amateur tussen de sterren. Nog even amateur, want er ligt een contract tot eind 2025 op hem te wachten bij Tormans.
15 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageereric maier
Stefaan Vanwijnsberghe
Peter Neefs
Gaston Foubert
Walter De Vuyst