KOERS KORT. Laurens De Vreese naar Alpecin-Fenix - Christian Knees stopt ermee maar blijft bij Ineos

Laurens De Vreese heeft onderdak voor 2021. De 32-jarige Oost-Vlaming, die zijn aflopende contract bij Astana niet zag verlengd, wordt volgend jaar ploegmaat van Ronde van Vlaanderen-winnaar en wereldkampioen veldrijden Mathieu van der Poel en Belgisch kampioen Dries De Bondt bij Alpecin-Fenix. De Vreese groeide de voorbije zes jaar bij Astana uit tot een gewaardeerde wegkapitein en knecht. Zo loodste hij onder meer Michael Valgren Andersen in 2018 naar overwinningen in de Omloop en de Amstel Gold Race. “Een zege van mijn kopman is een zege voor mezelf”, is zijn credo.

Met de komst van De Vreese wordt het sowieso al stevig uitgebouwde Alpecin-Fenix er nóg sterker op. Eerder trokken de broers Roodhooft onder meer ook de Zwitser Silvan Dillier, Xandro Meurisse, Jasper Philipsen, Edward Planckaert en Lionel Taminiaux aan. De ploeg werd dit seizoen eindwinnaar van de UCI Europe Tour en verzekerde zich daardoor van startrecht in alle WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie grote ronden (Giro, Tour, Vuelta). (JDK)

Christian Knees heeft een punt gezet achter zijn carrière. De 39-jarige Duitser blijft wel in een andere rol aan boord bij Ineos Grenadiers, het team van manager Dave Brailsford waar hij sinds 2011 voor reed. Het team maakte niet duidelijk wat die rol juist zal gaan inhouden.

Knees werd prof in 2004 en kwam via Team Wiesenhof (2004-2005) en Team Milram (2006-2010) in 2011 bij Team Sky terecht. Daar bleef hij de rest van zijn carrière. Knees reed er dienst van kopmannen als Bradley Wiggins, met wie hij de Tour won in 2012, en Chris Froome, aan wiens zijde hij in 2017 en 2018 achtereenvolgens Tour, Vuelta en Giro won. In zijn eerdere carrière won Knees zelf nog Rund um Köln (2006) en de Ronde van Beieren (2008). Zijn mooiste overwinning is het Duits kampioenschap op de weg in 2010.

Het wereldbekerseizoen mountainbike eliminator bestaat volgend jaar uit negen wedstrijden. De eerste twee worden op Belgische bodem gereden in Leuven en Oudenaarde, zo is woensdag bekendgemaakt.

Eliminator is een spectaculaire sprintvariant van het mountainbiken. In races van vier op een kort parcours vol obstakels stoot telkens de top twee door.

De wereldbeker opent volgend jaar op 8 augustus in Leuven, waar in oktober ook al het WK plaatsvond. Een week later is Oudenaarde, een nieuwkomer in de WB, aan de beurt. Daarna staan races op het programma in het Nederlandse Valkenswaard (22/8), het Duitse Winterberg (12/9), het Franse Seine-et-Marne (17/9), het Spaanse Barcelona (2/10), Gibraltar (10/10) en Bahrein (22/10). De slotmanche volgt op 29 oktober in de Verenigde Arabische Emiraten.

De 29-jarige Colombiaanse baanwielrenner Fabian Hernando Puerta Zapata, die in 2018 de wereldtitel keirin veroverde, is door de Internationale Wielerunie (UCI) voor vier jaar geschorst vanwege een positieve dopingtest.

Zapata testte in juni 2018 bij de nationale kampioenschappen in Cali positief op boldenon, een anabole steroïde. De Colombiaan was sindsdien voorlopig geschorst.

Eind februari 2018 veroverde Zapata op de wereldkampioenschappen in het Nederlandse Apeldoorn goud in de keirin. Hij haalde het toen van de Japanner Tomoyuki Kawabata en de Duitser Maximilian Levy.