De Baloise Belgium Tour 2022 start op woensdag 15 juni in het Oost-Vlaamse Merelbeke. Dat bevestigt het organiserende Golazo dinsdag. De voormalige Ronde van België duurt vijf dagen, tot en met zondag 19 juni. Dit jaar ging de eindzege naar Remco Evenepoel.

“Merelbeke is heel blij met deze Grand Départ”, onderstreept burgemeester Filip Thienpont. “Eerder organiseerden we het Belgisch kampioenschap voor junioren en in 2018 een rit in de Baloise Ladies Tour, toen nog de BeNE Ladies Tour. We zetten ons opnieuw op de kaart als wielergemeente. Een stimulans voor de vele koersliefhebbers en vrijwilligers van de wielerclubs. Wij kijken nu al uit naar het peloton.”

Schepen van Sport Egbert Lachaert is eveneens enthousiast. “Merelbeke draagt het wielrennen hoog in het vaandel. Als gemeente tussen de Vlaamse Ardennen en Gent kunnen wij een aantrekkelijke startplaats aanbieden, met een mooie eerste rit van deze prachtige wedstrijd. Ik ben er zeker van dat heel wat Merelbeekse wielerfans de ploegvoorstelling en start niet willen missen.” Christophe Impens vult aan namens organisator Golazo. “Merelbeke is ideaal gelegen om een rit richting Vlaamse Ardennen uit te tekenen. Het is bovendien de woonplaats van voormalig profrenner Eric Van De Wiele.”

Overigens besliste Baloise twee jaar langer (in 2022 en 2023) naamsponsor te blijven van de rittenkoers, die sinds 2011 de naam draagt van de verzekeraar.  Golazo belooft voor de editie 2022 “opnieuw een gevarieerde ronde met ritten van divers alooi door het ganse land: vlakke etappes, een tijdrit en heuvelachtige ritten”.