KIJK. “Ik weet niet hoe dit is gebeurd”: renner klampt zich vast aan brug na massale valpartij in Ster van Bessèges

De 169 kilometer lange tweede etappe in Bessèges, van Bagard naar Aubais, kende een chaotisch verloop. Wind zorgde niet alleen voor waaiers, maar ook voor nervositeit en valpartijen. Een massale crash op 22 kilometer van de streep zorgde uiteindelijk voor het einde van de rit. Een smalle brug zorgde voor een trechter. Tientallen renners gingen tegen het asfalt. Valentin Ferron, een 24-jarige Fransman van TotalEnergies, moest zich zelfs aan de rand van de brug vastklampen om niet naar beneden te vallen. Hij kwam met de schrik vrij.

“Ik deed wat ik kon om de val te voorkomen”, zei Ferron achteraf. “Maar het was onvermijdelijk. Ik reed op de andere renners is. Vervolgens bevond ik me met mijn armen vastgeklemd aan de rand van de brug en mijn voeten in de lucht. Ik weet niet hoe dat is gebeurd. Gelukkig hielp Axel Laurance mij naar boven, daar ben ik hem dankbaar voor. Buiten geschaafde knieën heb ik er niks aan overgehouden.”

De ravage was zo groot dat de weg voor de wedstrijdkaravaan was versperd en dat de medische diensten hun handen helemaal vol hadden met de verschillende slachtoffers. Daarbij waren volgens bronnen binnen de teams alle begeleidende ambulances nodig om gevallen renners over te brengen naar het ziekenhuis. De wedstrijd verderzetten zonder ambulances, was niet veilig.

Na een neutralisatie van enkele minuten werd de etappe volledig stopgezet door de wedstrijdjury en organisatie. Geen daguitslag dus en ook geen tijdsverschillen in het algemene klassement. Arnaud De Lie (Lotto-Dstny), winnaar van de openingsetappe, begint morgen in de algemene leiderstrui aan de derde etappe in Bessèges.