Het WK veldrijden is achter de rug, maar het seizoen niet: wat staat er nog allemaal op het spel?

Alle truien zijn de deur uit. Mathieu van der Poel en Fem van Empel kroonden zich tot de nieuwe wereldkampioenen, maar dat wil niet zeggen dat er niets meer op het spel staat. Het is nu aan de anderen om de laatste overwinningen van het seizoen binnen te halen.

Zaterdag valt in Middelkerke het doek over de Superprestige. De Noordzeecross heeft weinig veranderingen in petto. Lars van der Haar staat bij de mannen met een geruststellende voorsprong van zes punten aan de leiding. Ploegmaats Michael Vanthourenhout en Eli Iserbyt volgen op twee en drie en kunnen nog van positie wisselen. De kloof tussen beiden bedraagt slechts één punt. Als Iserbyt twee plaatsen voor Vanthourenhout eindigt, wipt hij over zijn teamgenoot.

Met winst in Niel, Merksplas, Heusden-Zolder en Gullegem voert Ceylin del Carmen Alvarado het vrouwenklassement aan. Inge van der Heijden en Denise Betsema zijn de eerste achtervolgers. De vierde in de stand volgt op ruime afstand, waardoor het podium volledig Nederlands zal kleuren. Puck Pieterse en Fem van Empel lieten de Superprestige aan zich voorbijgaan en speelden dus geen rol in het klassement.

De X²O Badkamers Trofee heeft nog twee manches op de kalender staan. Komende zondag trekken onder anderen Iserbyt, Brand en Vanthourenhout naar Lille en de week nadien richting Brussel. Iserbyt staat stevig aan de leiding in het X²O-klassement.

Met meer dan twee minuten voorsprong op Lars van der Haar lijkt Iserbyt voor de derde keer in zijn carrière het eindklassement van de X²O Badkamers Trofee naar zich toe te trekken. Lars van der Haar, de tweede in de stand, gelooft niet dat hij nog zoveel tijd kan goedmaken op Iserbyt. “X²O is geen prioriteit meer. Ik zie mezelf niet zomaar één minuut wegrijden van Eli Iserbyt. Daar moeten we realistisch in zijn. De Superprestige is nu het belangrijkste voor mij.”

Fem van Empel greep na haar overwinning in Hamme de leiding in de Soudal Ladies Trophy, de vrouwelijke tegenhanger van de X²O Badkamers Trofee. Na haar wereldtitel besloot de jonge Nederlandse om haar eerste plaats toch te verdedigen. Ze treedt aan in Lille en Brussel. Met meer dan een minuut voorsprong op Lucinda Brand en meer dan twee minuten op Ceylin del Carmen Alvarado breidt Van Empel nog een verlengstuk aan haar wonderseizoen.

Buiten de eindwinst in de klassementscrossen, staan er nog enkele andere crossen op het programma. Beginnend met de Parkcross in Maldegem op 8 februari. Onder anderen Iserbyt, Sweeck, Vanthourenhout en Gerben Kuypers tekenen present. Bij de vrouwen zijn Betsema, Worst, Riberolle en Van der Heijden de blikvangers.

Later deze maand volgt er nog een wedstrijd van de Exact Cross. Met de Waaslandcross in Sint-Niklaas loopt ook die reeks wedstrijden op zijn eind. Op 26 februari volgt de klassieke afsluiter van het veldritseizoen, de Sluitingsprijs Oostmalle.

LEES OOK. Hét beeld van de respectvolle rivaliteit tussen Van Aert en Van der Poel: “Na onze carrière zullen we trots zijn op deze duels”

Bronzen Eli Iserbyt: “Ik ga de podiumfoto printen, laten signeren door Wout en Mathieu en boven mijn bed hangen”

Glunderende Fem van Empel kroont zich op amper 20-jarige leeftijd tot wereldkampioene: “Heb nooit gepanikeerd, dat was sleutel tot succes”