Daar zijn Remco en Wout: kopmannen goed aangekomen in Australië voor WK

Eerder streek de eerste Belgische WK-delegatie, voornamelijk bestaande uit tijdrijders (elite, vrouwen, jeugd), coaches en personeel, neer in Australië. “Alles goed en vlot verlopen”, meldde elite-bondscoach Sven Vanthourenhout net na de landing. “Iedereen heeft toch een beetje kunnen slapen op de vluchten. Eenmaal door de paspoortcontrole probeerden we de renners en rensters zo snel mogelijk naar het hotel (Headlands in Austinmer Beach, New South Wales, red.) te loodsen, waar ze meteen een eerste, goeie nacht konden doorbrengen en op die manier alvast wat op hun positieven konden komen. Wij haalden intussen de fietsen op en vervoerden die op onze beurt naar het hotel. De trip was lang en zal ongetwijfeld hebben doorgewogen, maar daar hebben we ons op ingesteld. En vooral: we weten waarvoor we het doen. Dat scheelt.”

Na Yves Lampaert - “zeer mooi hotel, maar ik ben wel redelijk versleten van de reis” -, Lotte Kopecky - “ik ga goed proberen te slapen nu om zo snel mogelijk in het ritme te komen” - en alle vrouwen en jeugdrenners die vanaf zondag in Wollongong de individuele tijdritten en de Mixed Relay rijden, volgde goed zeven uur later Remco Evenepoel (met fysiotherapeut Anthony Pauwels) vanuit Madrid (via Dubai). Nog eens anderhalf uur later volgde het ‘Canadese’ kwartet (vanuit Montreal via Vancouver) Wout van Aert, Jasper Stuyven, Nathan Van Hooydonck en Stan Dewulf.

Pieter Serry, Quinten Hermans en alle andere renners/rensters voor de wegritten worden donderdagavond, lokale tijd, (donderdagnamiddag bij ons) op Australische bodem verwacht. De klimatologische omstandigheden vallen mee, zegt Vanthourenhout. “Prima lenteweertje voorlopig. Maar de komende dagen neemt de buienkans wel toe.” Tegen het weekend wordt gelukkig opnieuw zonnig weer en een graad of achttien voorspeld.

Van dat lenteweertje maakten het net aangekomen ‘Canadese’ kwartet en bondscoach Sven Vanthourenhout gebruik om al meteen de benen te strekken en een trainingsritje te maken op Australische grond.