18 maanden effectieve celstraf voor ex-werkneemster na brandstichting bij Cartec Packaging: ook schadevergoeding van 900.000 euro toegekend

Op 19 juli zag een toevallige passant om 21 uur ‘s avonds plots zwarte rook opstijgen uit het bedrijfsgebouw van Cartec Packaging langs de Vlamingstraat in Wevelgem. Hij had vlak daarvoor ook glasscherven horen vallen en zag nadien hoe een vrouw met haar auto weg reed. Hij kon een foto nemen van haar auto, waar ook haar nummerplaat gedeeltelijk duidelijk was. Dankzij de passant kon de brandweer het vuur snel blussen. Het bedrijf zelf zat bij de aankomst van de brandweer wel volledig onder de rook, waardoor er veel rook- en roetschade was. Een branddeskundige van het parket stelde twee brandhaarden vast. Eén ter hoogte van een computer en één ter hoogte van kartonnen dozen, wat overduidelijk wijst in de richting van brandstichting. Bij aankomst van de zaakvoerder werd al snel de link naar de beklaagde gelegd. Door de coronacrisis konden ze haar contract niet verlengen en daar had ze het duidelijk moeilijk mee. Dat had ze ook al aan de zaakvoerder laten blijken per sms: ‘Ik kan ook vals spelen, je zal nog wel zien’, sms’te ze. 

De politie ging meteen naar de woning van de vrouw waar ze haar auto aantroffen. Haar kledij had ze al in de wasmachine gestoken om sporen te wissen. De politie vond wel nog een bebloed mondmasker, ze had zich bezeerd tijdens het inslaan van het raam. Ze vonden ook de hamer terug waarmee ze het raam had ingeslagen. Sindsdien zit de vrouw in voorhechtenis.

De vrouw gaf meteen na haar arrestatie de feiten toe en zei dat ze stemmen in haar hoofd hoorde die haar vertelden dat ze de brand moest stichten. “Ze bekende ook dat ze de feiten heeft gepleegd omdat ze kwaad was om haar ontslag”, zei het openbaar ministerie. Op 17 augustus trok A. P. plots haar verklaring in en zei ze dat ze zich niets meer herinnerde van de feiten. Haar advocaat vroeg om haar vrij te spreken op basis van artikel 71 dat zegt dat ze op het moment van de feiten ontoerekeningsvatbaar was, omdat ze geestesgestoord was. 

De rechter veegde dat argument volledig van tafel en oordeelde dat ze de feiten wel degelijk bewust heeft gepleegd. De vrouw is veroordeeld tot drie jaar cel, waarvan 18 maanden met uitstel onder strenge voorwaarden. Zo moet ze zich psychologisch en medisch laten begeleiden. De schadeclaim van de verzekering van het bedrijf, van maar liefst 901.913,55 euro, werd door de rechter volledig toegekend. De vrouw moet bijgevolg het volledige bedrag ophoesten.