Met ’t Gedacht op de Markt van Wetteren verdwijnt één van de laatste echte muziekcafés en bruine kroegen in het Wetterse horecalandschap. Isabel Muylaert startte haar horecacarrière in 2005 in De Gekko op de Koningin Astridlaan. Eén jaar later verkaste ze naar De Lilliput op de Markt. Die zaak liet ze in 2010 over maar na een korte tussenstop in de privé, kriebelde het horecabloed opnieuw en startte ze met ’t Gedacht. Prullaria aan de muren, bloemetjesbehang, een uitstekende streekbierenkaart met onbekende en lekkere pareltjes en vooral muziek waren het handelsmerk van de bruine kroeg.

Maar op 31 juli zwijgen de boxen er voorgoed. En daar heeft corona nu eens niks mee te maken. “Ik zit aan het einde van mijn huurcontract”, zegt Isabel. “Klanten vandaag willen op café een totaalervaring met een hapje of een kleine snack. Helaas is ’t Gedacht te klein om die service te bieden. Ik heb het een tijdje geprobeerd met een kleine kaart en huisbereide snacks die ik boven in de keuken klaarmaakte. Maar de praktische beslommeringen en de bijkomende personeelskosten, maakten dit onhaalbaar. Na 15 jaar horeca wil ik eens bekijken wat de toekomst brengt”, zegt Isabel.

“Een groot monument van de markt verdwijnt. Jíj was een begrip. Jij bracht gezelligheid en keigoeie muziek in je bruine kroeg. Big country, ons favoriete nummer, wordt nu een herinnering. We zullen je missen. Het gaat je goed in alles wat je doet. Dikke merci voor de mooie jaren”, is slechts één van de tientallen berichten op de sociale media.

’t Gedacht was dan wel klein van oppervlakte, toch vonden heel wat livebands de weg naar de kroeg. Singer-songwriters op tournee door Europa, Metalbands, kleinkunstenaars en troubadours. Ze kregen er allemaal op gezette tijden een podium. “In De Lilliput haalden we heel wat Amerikaanse bands binnen en The Horny Horses speelden hun allereerste live-optreden in De Gekko. Vandaag staan ze nog op tal van podia. Maar het hoogtepunt beleefden we toen ik erin slaagde om The Kids naar hier te halen”, blikt Isabel tevreden terug. De legendarische punkband uit de jaren ’80 blies Wetteren in de zomer van 2018 omver met hun hit ‘There will be no next time’. Of er nog een next time komt in de horecacarrière van Isabel, valt af te wachten. De zaak zelf staat voorlopig ook niet over te nemen. De eigenaar denkt eraan om het gebouw te koop te zetten gezien de onzekere horecatijden. 

“Maar zodra ik weer open mag, gaan we dit afscheid in stijl vieren. Het was mij enorm aangenaam gedurende 15 jaar een superleuk café uit te baten in Wetteren, wat onmogelijk zou geweest zijn zonder mijn dierbare klanten en vrienden. Hopelijk zien we elkaar snel terug en kunnen we er nog een paar lappen op geven”, besluit Isabel.