Niet meteorietinslag, maar klimaatverandering aan de basis van massa-extinctie 359 miljoen jaar geleden
Onze planeet heeft vijf grote massa-extincties gekend. Een daarvan is de Laat-Devonische extinctie, die zo’n 359 miljoen jaar geleden plaatsvond. De oorzaak wordt doorgaans gezocht in een meteorietinslag, maar uit een nieuwe studie blijkt dat de snelle klimaatopwarming en het wegvallen van de beschermende ozonlaag aan de basis liggen. De wetenschappers waarschuwen voor een gelijkaardig scenario als we de huidige opwarming van de aarde niet onder controle krijgen.
Delen per e-mail
De bekendste massa-extinctie in de geschiedenis van de aarde is die van 66 miljoen jaar geleden, toen de dinosauriërs werden uitgeroeid. De minder gekende Laat-Devonische massa-extinctie vond veel vroeger plaats: de belangrijkste uitsterving toen gebeurde vlak voor de Devoon-Carboon-grens, ongeveer 359 miljoen jaar geleden. De Laat-Devonische massa-extinctie had vooral fatale gevolgen voor dieren die in het water leefden en voor planten.
Meestal wordt uitgegaan van een meteorietinslag die net voor de overgang van het Devoon naar het Carboon de enorme extinctie van heel wat mariene en plantensoorten veroorzaakte. Maar sommige microscopisch kleine sporen (voortplantingscellen) van varenachtige planten, ontdekt in gesteenten uit het oosten van Groenland, bleken misvormd te zijn, zo stelt het nieuwe onderzoek dat gepubliceerd is in Science Advances. Volgens de wetenschappers bewijst de beschadiging van het DNA van de planten dat “de hele ozonbescherming verdwenen was”. De verhoogde UV-B-straling wijst immers op een snelle en dramatische verdunning van de ozonlaag, de laag die het leven op aarde beschermt tegen schadelijke stralingen van de zon, zoals tegen UV-straling. Door het wegvallen van die beschermende ozonlaag werd het leven op onze planeet blootgesteld aan een explosie van ultraviolette straling die mutaties veroorzaakte.
Wetenschappers gaan doorgaans uit van twee mogelijke oorzaken van uitroeiingsgebeurtenissen: enorme vulkaanuitbarstingen of meteorietinslagen. Uit kwikgegevens leidt de nieuwe studie af dat er in dit geval geen vulkaanuitbarstingen op planetaire schaal plaatsvonden, in tegenstelling tot bij andere massa-extincties. De massa-extinctie van 359 miljoen jaar geleden zou wél te maken hebben gehad met de grote klimaatopwarming, die een einde maakte aan de intense laatste ijstijdcyclus in het Devoon. De onderzoekers waarschuwen dan ook voor mogelijk gelijkaardige, dramatische gevolgen van de huidige snelle klimaatverandering, waarvoor de mens zélf verantwoordelijk is. “Ozonverlies tijdens de snelle opwarming van de aarde is een proces dat inherent is aan het systeem, met de onvermijdelijke conclusie dat we alert moeten zijn voor zo’n gebeurtenis in de toekomst van onze opwarmende wereld”, klinkt het.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Reuzenasteroïde raasde voorbij onze aarde
Rond 22.50 uur vanavond is een reusachtige asteroïde onze planeet voorbijgesneld. Het gaat om planetoïde 7482, genaamd ‘1994 PC1’, die 1,052 kilometer groot is. Dat is groter dan ’s werelds hoogste gebouw, de Burj Khalifa in Dubai, dat 830 meter meet. NASA verzekerde vooraf dat de asteroïde geen gevaar voor onze planeet vormt. -
Rover Curiosity vindt "prikkelende" tekenen van mogelijk leven op Mars vroeger
Marsrover Curiosity heeft interessante organische verbindingen ontdekt in stenen op de rode planeet. Wetenschappers hebben er drie verklaringen voor. Een daarvan spreekt het meest tot de verbeelding en leidt tot de hypothese dat het tekenen zijn van vroeger leven op Mars. Maar dat is nog erg voorbarig. -
Bot van zeldzame dinosaurus zonder tanden opgegraven in Australië
Een vrijwilliger blijkt in Cape Otway in de Australische deelstaat Victoria een fossiel van een zeldzame dinosaurus te hebben opgegraven. Het gaat om een Elaphrosaurus, een dino zonder tanden. Hij moet zo’n 110 miljoen jaar geleden Down Under hebben rondgewaard, tijdens het Krijt toen Australië nog bij Antarctica hoorde. -
-
Spaargids.be
Je (klein-)kind financieel ondersteunen bij de aankoop van een woning? Zo vermijd je dat je te veel belastingen betaalt
De aankoop van een woonst is vaak een harde noot om te kraken. De huizenprijzen zijn hoog en de banken stellen zich minder soepel op bij een lage eigen inbreng. Hulp van de ouders blijkt dikwijls noodzakelijk om de droom van een eigen stekje waar te maken. Maar hoe kan je als (groot-)ouder je (klein-)kind daarbij ondersteunen? En wat zijn de aandachtspunten? Spaargids.be maakt een overzicht. -
TV
RECENSIE. ‘Station Eleven’: “In deze pandemie redt de cultuursector de mensheid. En nee, het werd niet geregisseerd door Stany Crets”
Een gemuteerde griep die 99% van de bevolking uitroeit. We gokken dat u nog liever uw gebruikt mondmasker opeet, dan dat u zo een reeks moet uitzitten. Toch is ‘Station Eleven’ geen doorsnee apocalyptische nachtmerrie, waar budget noch doembeelden worden gespaard om u van uw laatste restje hoop te stropen. Of dat ook genoeg is om uw negatieve ervaringen aan de kant te schuiven en u aan deze HBO Max-reeks op Streamz over te geven? Evelien Delgouffe zoekt het in onze Kijkgids voor u uit. -
Livios
Smeekt je badkamer om een opknapbeurt? Deze premies verlichten het kostenplaatje
Een moderne badkamer is cruciaal voor het comfort in je woning. En zeker als je wat ouder wordt, zijn aanpassingen vaak een must. Goedkoop is dat niet, maar je kan de kosten drukken. Bij verschillende investeringen heb je namelijk recht op een premie. Bouwsite Livios bezorgt een overzicht. -
Volgens een Hongaarse studie kunnen honden talen herkennen
Kunnen honden talen herkennen? Volgens een nieuwe Hongaarse studie wel. Onderzoekers van de universiteit van Boedapest deden een experiment met achttien honden. De honden kregen de taal van hun baasje te horen en een compleet nieuwe taal. De aandacht steeg bij de bekende taal, de taal van hun baasje.
23 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerGeert Tamsyn
Nick Lersberghe
dirk govaerts
Marc Puystiens
Chris Van den Eede