Nederlandse student bedenkt naam voor grootste sterrenstelsel dat ooit is ontdekt

Aivin Gast studeert aan de prestigieuze Engelse universiteit en is onderzoeksstagiair onder Martijn Oei, die het hele project én de ontdekking heeft geleid, bij de Leidse Sterrewacht in Nederland. Gasts taak was om handmatig naar gigantische radiosterrenstelsels te zoeken met behulp van afbeeldingen die zijn gemaakt door telescoopnetwerk LOFAR, dat in Drenthe, een provincie in het noordoosten van Nederland, ligt. Die gegevens zijn daarna verwerkt door het onderzoeksteam, dat bestaat uit wetenschappers uit Nederland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.

En dat leidde dus onlangs tot de ontdekking van een gigantisch sterrenstelsel, zoals de Melkweg waar de aarde zich in bevindt dat ook is. Alleen dan op ongeveer 3 miljard lichtjaar afstand. De Nederlandse student stelde de naam ‘Alcyoneus’ voor, vernoemd naar het verhaal van een reus die vocht tegen de held Hercules om de heerschappij over de kosmos in de Griekse mythologie.

‘Alcyoneus’ heeft de grootste structuur van een enkel sterrenstelsel in het voor mensen nu bekende universum. De ontdekking van het gigantische sterrenstelsel ging niet onopgemerkt voorbij. Ook de BBC schreef over de ontdekking van ‘Alcyoneus’.