Geluid klinkt op Mars anders dan op aarde

Met de microfoons luisterden de wetenschappers naar geluiden op de rode planeet. Zo hoorden ze de helikopter Ingenuity voorbij vliegen. Omdat ze precies wisten waar de verkenner stond en waar en wanneer de helikopter vloog, konden ze berekenen hoelang het duurde voor het geluid de microfoon bereikte.

Het geluid haalde een snelheid van 240 meter per seconde, terwijl het op aarde aan 340 meter per seconde gaat. Dat was verwacht: de dampkring op Mars is veel dunner.

Een andere meting leverde dan weer een onverwacht resultaat op. De microfoons registreerden hoe de verkenner een laserstraal afvuurde op een rots om de samenstelling te meten. Het geluid van de laser verplaatste zich met een snelheid van 250 meter per seconde, sneller dan verwacht.

Terwijl de aarde één snelheid van het geluid heeft, blijkt Mars dus twee snelheden van geluid te hebben: hoge geluiden als de laser gaan sneller dan de lage tonen van de rotor van de helikopter. Mensen zouden hoge tonen dan eerder horen dan lage geluiden.

Verder is Mars heel stil, aldus de onderzoekers. Ze hoorden alleen de wind en de wielen van de verkenner toen die over stenen reed.