"Zonneactiviteit op weg naar dieptepunt en dat zal gevolgen hebben voor klimaat"
Het ziet ernaar uit dat er een zeldzame periode aankomt van extreem lage zonneactiviteit. Dat zegt doctor Michael Guillen, schrijver en voormalig docent fysica aan de universiteit van Harvard. Het zou volgens de wetenschapper de temperatuur op aarde doen dalen en de opwarming van de aarde kunnen afremmen. Maar voor iemand te snel gaat juichen: het is maar tijdelijk.
Delen per e-mail
Onze zon gaat door een cyclus van hoge en lage activiteit, die gemiddeld elf jaar duurt. Op het maximum zijn er veel zonnevlekken en is de zon helderder, op het minimum zijn er weinig tot zelfs geen vlekken en is de zon minder helder. De cycli zelf gaan ook op en neer en eens om de 100 tot 200 jaar bereikt hij een 'grand maximum' of een 'grand minimum'. Het laatste 'grand maximum' dateert van 1958, waarna de zonneactiviteit langzaam maar zeker weer begon af te nemen. De afgelopen 9.300 jaar is die afname echter nog nooit zo steil geweest als nu.
Het bekendste 'grand minimum' was het Maunder Minimum, een periode van zeventig jaar tussen 1645 en 1715 waarin de zon enorm verzwakte. Haar helderheid ging met een procent achteruit en het aantal zonnevlekken daalde tot zo goed als nul. Het fenomeen deed zich exact voor tijdens de koudste periode van Kleine IJstijd, toen de temperatuur in de noordelijke hemisfeer met 0,6 graden Celcius daalde. "Een toeval of versterkte het Maunder Minimum de IJstijd?", vraagt Guillen zich af.
Kleine IJstijd
Volgens het Goddard Institute for Space Studies van de NASA is de temperatuur op aarde met 0,8 graden Celcius gestegen sinds 1880, toen de Kleine IJstijd tot een einde kwam. Maar de grootste opwarming zou nog moeten komen volgens de meeste wetenschappers.
Computersimulaties van het National Center for Atmospheric Research in Colorado voorspellen dat een 'grand minimum' in het midden van de 21ste eeuw de door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde zou vertragen met enkele tienden van een graad. Maar op het einde van dat 'minimum' zou de opwarming van de aarde gewoon weer verdergaan.
Kosmische straling
Er is echter meer aan de hand, volgens Guillen. Want het 'grand minimum' heeft nog een ander gevolg, meer bepaald voor de kosmische straling vanuit onze melkweg. Normaal gezien wordt onze planeet daarvan beschermd door het sterke magnetische veld van de zon en haar radioactieve winden. Maar als de activiteit op de zon vermindert, krijgen we meer van die straling te verduren.
Recent onderzoek toont aan dat kosmische straling de vorming van wolken op aarde in de hand werkt. En die schermen ons af van de zon en koelen de aarde nog verder af. Volgens Russische wetenschappers in het 'Bulletin of the Russian Academy of Sciences: Physics' zou dat fenomeen alle andere klimaatsfenomenen domineren de komende decennia.
Radicale theorie
Een radicale theorie, maar zelfs mainstream wetenschappers die de zon bestuderen, houden er rekening mee dat er effectief een 'grand minimum' aankomt. "We weten niet wat de gevolgen zullen zijn, maar we leven in ongewone tijden", aldus Yvonne Elsworth van de universiteit van Birmingham.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Ruim 30 keer meer thuisbatterijen geïnstalleerd dan vorig jaar
Dit jaar zijn al ruim 30 keer meer thuisbatterijen geïnstalleerd dan tijdens heel vorig jaar. Dat blijkt uit cijfers van netbeheerder Fluvius en het Vlaams Energie- en Klimaatagentschap (VEKA) die VRT NWS opvroeg. De hoge elektriciteitsprijs maakt de installatie van zo'n batterij interessanter. Ook de afschaffing van de terugdraaiende teller heeft heel wat eigenaars van zonnepanelen overtuigd. -
Spaargids.be
Budget voor sigaretten beleggen in plaats van oproken? Dat levert je na 30 jaar 100.000 euro op
Stoppen met roken biedt niet alleen voordelen voor je gezondheid, het is ook een opsteker voor je portemonnee. Je bespaart op de kostprijs van sigaretten en behaalt met je niet-uitgegeven centen mogelijk een mooi beleggings- en spaarrendement. Bovendien dwing je bij de bank een goedkopere schuldsaldoverzekering af. Spaargids.be rekent uit hoeveel geld stoppen met roken je precies kan opleveren. -
Help: de opwarming van de aarde bedreigt nu ook onze wijn
Als smeltende ijskappen je niet overtuigen om je ecologische voetafdruk te verkleinen, zal dit nieuws het misschien wel doen: de opwarming van het klimaat blijkt een slechte invloed te hebben op onze wijnproductie. -
-
Jobat
Nog geen job na je studies? Zo lang moet je wachten op een uitkering
Ben je de voorbije zomer afgestudeerd maar heb je nog geen geschikte job gevonden? Frustrerend op verschillende vlakken, niet in het minst omdat je je harde labeur op de schoolbanken niet meteen verzilverd ziet. Kan je ter compensatie een uitkering aanvragen, ook al heb je dus nog niet gewerkt? Jobat.be somt je rechten op. -
Jobat
Dit zijn de 4 grootste knelpuntberoepen in techniek
Technische jobs behoren tot de zwaarste knelpuntberoepen. De diplomavereisten en gevraagde ervaring vormen voor veel kandidaten een drempel. Maar wie het geschikte profiel heeft, kan aan de slag in een wereld met veel uiteenlopende jobs. Jobat.be geeft een overzicht van de vier meest gezochte profielen. -
G20 schaart zich achter klimaatakkoord, maar maakt uitzondering voor Trump en VS
De G20-top in Hamburg is afgesloten met een gezamenlijke slotverklaring inclusief vrijhandel en klimaat. President Donald Trump schaarde zich echter als enige van de G20-leiders niet achter de conclusie dat het klimaatverdrag van Parijs "onomkeerbaar" is. Op 1 juni trokken de VS zich terug uit het akkoord van eind 2015. -
Von der Leyen verdedigt vlucht van 50 kilometer met privéjet: “Er was geen efficiëntere optie beschikbaar”
Het team rond Europees Commissievoorzitster Ursula von der Leyen heeft zich verdedigd tegen de kritiek op een vlucht met een privéjet van 50 kilometer. “Er was geen efficiëntere optie beschikbaar", klinkt het.