Zo fout is een traditionele wereldkaart
WetenschapBekijk even de kaart hierboven en vergelijk de oppervlakte van Rusland met die van heel Afrika. Het land van president Poetin lijkt op het eerste zicht veel groter dan alle landen van het Afrikaanse continent samen. Toch is dat beeld volledig fout.
Ook Groenland lijkt op een traditionele kaart uit een atlas, of zoals op een Google-kaart, gigantisch groot.
Maar vergelijk Groenland of Rusland nu even opnieuw met Afrika op de website 'The True Size'. Op die nieuwe interactieve kaartentool kun je de oppervlakte van elk land ter wereld vergelijken met die van andere landen. Typ de naam van eender welk land in en verplaats het bovenop een ander land. Sleep je bijvoorbeeld Rusland naar de evenaar, zie je meteen hoe de oppervlakte van de grootmacht fors inkrimpt. Sleep je een land echter richting een van de twee polen, wordt het ineens veel groter, zoals bijvoorbeeld de Democratische Republiek Congo, die ineens even groot blijkt te zijn als West-Europa.
Dat verschil heeft alles te maken met de manier waarop wij al honderden jaren naar wereldkaarten kijken: via de mercatorprojectie. Het was de Vlaming Gerardus Mercator die de kaart in 1569 ontwikkelde als instrument voor de scheepvaart. Dat wil echter niet zeggen dat ze ook geschikt is om de bol die de aarde is, waarheidsgetrouw weer te geven. Door die bolvorm kan geen enkele projectie de aarde op een plat vlak weergeven zonder vervormingen. En hoe verder van de evenaar, hoe groter de vervormingen bij de mercatorprojectie. Aan de polen is er zelfs een oneindige vergroting.
Lees verder onder de tweet.
Kortste route
Door de zware vervormingen lijkt Groenland even groot als Afrika, en Rusland zelfs veel groter. Toch bewijzen ook de cijfers het tegendeel. Afrika heeft een oppervlakte van meer dan 30 miljoen vierkante kilometer, Rusland amper meer dan de helft: 17 miljoen vierkante kilometer. Het is ook de verklaring waarom op een kaart de kortste route tussen pakweg Moskou en Los Angeles via West-Europa, de Atlantische Oceaan en de VS loopt, terwijl dat in werkelijkheid via de Noordpool en Canada is.
De grote vervormingen, en het feit dat bijvoorbeeld Afrika gigantisch veel kleiner lijkt dan het continent in werkelijkheid is, maken de mercatorprojectie de laatste jaren steeds controversiëler. Ook de infografiek 'The True Size of Africa' toont waarom. Daarop is goed te zien dat Afrika in werkelijkheid groter is dan - hou u vast - de Verenigde Staten, China, India, Japan en heel Europa samen.
Een mogelijke variant zou de Gall-Petersprojectie zijn, die er op het eerste zicht bijzonder vreemd uitziet, maar eigenlijk de werkelijke vorm van de aarde beter benadert dan de mercatorprojectie. Onder andere de Unesco is voorstander van deze kaarten, omdat ze de werkelijke geografische verhoudingen in de wereld veel beter benaderen.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Mijntelco
Scarlet verhoogt de internetsnelheden, maar niet de prijzen
Vanaf 1 februari 2023 krijgen alle onbeperkte internetaanbiedingen van Scarlet een snelheidsboost. Zowel voor het internetabonnement Loco als voor de packs Trio en Trio Mobile (die ook tv en telefonie bevatten), gaat de downloadsnelheid van 50 Mbps naar 70 Mbps en de uploadsnelheid van 4 Mbps naar 10 Mbps. Dat nieuws vernam Mijntelco.be. -
Mensen en apen delen gebarentaal, blijkt uit onderzoek. Begrijp jij deze gebaren?
Met grote expressieve gebaren of een onopvallende knik met het hoofd: bijna iedereen ondersteunt woorden wel eens met bewegingen. Wetenschappers hebben ontdekt dat we die gebarentaal gemeen hebben met apen. Uit onderzoek blijkt namelijk dat mensen verschillende gebaren van mensapen kunnen verstaan, zonder dat ze daarvoor enige voorkennis nodig hebben. -
Independer
Een nieuwe auto leasen of kopen? Dit is het verschil
Een wagen kopen en goed onderhouden kost behoorlijk wat geld en tijd. Daarom loont het ook als particulier de moeite zowel een offerte te vragen voor een autolening als voor een leasingformule. Maar waarin zit het verschil? Independer.be legt uit. -
-
Regering VS beëindigt op 11 mei na drie jaar noodmaatregelen corona: “Nieuw hoofdstuk ingeluid”
Over ruim drie maanden is in de Verenigde Staten niet langer sprake van een noodsituatie als het gaat om de coronapandemie. De regering-Biden heeft maandag laten weten de noodmaatregelen, die in maart 2020 door toenmalig president Donald Trump werden afgekondigd, op 11 mei te beëindigen. -
Onderzeese vulkaan bij Vanuatu uitgebarsten, voorlopig geen tsunamiwaarschuwing
In de buurt van de eilandstaat Vanuatu in de Stille Oceaan is een onderzeese vulkaan uitgebarsten. De East Epi rommelt al sinds woensdagochtend plaatselijke tijd en spuwt as en gas in de lucht, meldde Radio New Zealand. Het luchtverkeer en schepen hebben het bevel gekregen om het gebied te vermijden, maar er is nog geen tsunamiwaarschuwing van kracht. -
Gouden Cross
1+1 actie: schrijf voor de start van het WK veldrijden een Gouden Cross-ploeg in en krijg er een gratis team bij
Komend weekend vindt de apotheose van het veldritseizoen plaats. In het Nederlandse Hoogerheide strijden de renners om de felbegeerde regenboogtrui. Met de Gouden Cross kan je jouw eigen droomploeg samenstellen en zo prachtige prijzen scoren. Schrijf je voor de start van de wedstrijd bij de beloften (zaterdag 4 februari om 13 uur, red.) een ploeg in, krijg je er zelfs een gratis team bij. -
1
Bijzonder natuurfenomeen boven het Verenigd Koninkrijk: zeldzame parelmoerwolken veroveren de hemel
Deze ochtend keken heel wat mensen in het Verenigd Koninkrijk verbaasd omhoog toen er daar een zeldzaam natuurfenomeen aan de hemel verscheen. Er waren parelmoerwolken te zien. Een prachtig schouwspel. Maar wat zijn parelmoerwolken precies en hoe toveren ze de lucht om tot een kleurrijk schilderij?