Stop toch met aan de klok te draaien en schaf dat zomeruur af

Constant met de klok prutsen is slecht voor het slaapritme. Daarom opperen velen ervoor om wintertijd af te schaffen en voor altijd naar het zomeruur over te schakelen. Maar als we dan toch dingen gaan afschaffen, dan maken we volgens hoogleraar chronobiologie Domien Beersma beter komaf met het zomeruur. Uit studies is namelijk gebleken dat mensen enigszins eenvoudig overschakelen naar wintertijd, omdat we dan een uurtje extra krijgen.

Omschakelen naar zomertijd ligt heel wat moeilijker, vooral voor mensen die laat gaan slapen. "Als het langer licht is, kunnen avondmensen niet om tien uur naar bed. Dan vallen ze toch niet in slaap", aldus Beersma. Zomeruur zorgt dus voor heel wat slapeloze nachten, sommigen hebben er zelfs weken last van.

Niet alleen ons slaapritme staat op het spel, maar ook mensenlevens. Automobilisten hebben tot zes dagen na de invoering van het zomeruur meer kans op verkeersongevallen. Bij de omschakeling naar het winteruur is dat niet het geval. Volgens een Zweedse studie bleek ook dat er meer mensen een hartinfarct krijgen in de week na zomertijd. Rond wintertijd zien we het tegenovergestelde.

Wintertijd is eigenlijk de 'echte' tijd. De reden waarom zomertijd werd ingevoerd, is energiebesparing. Als het 's avonds langer klaar is, hoeven de lichten minder snel aan en wordt er heel wat elektriciteit bespaard. Maar is dat wel zo?

Een Amerikaanse studie uit 2008 toonde aan dat mensen wel degelijk later hun licht laten branden tijdens zomertijd. Maar andere apparaten zoals airconditioning blijven langer draaien en wegen veel zwaarder door, waardoor mensen zelfs meer energie verbruiken dan voordien. Voor energiebesparing moeten we het dus eigenlijk niet doen.

Moeten we de zomertijd dan maar afschaffen? Zo lijkt het wel. De nadelen lijken veel zwaarder door te wegen dan de voordelen. Het is dus beter om vannacht nog één laatste keer over te schakelen naar het winteruur om er vervolgens nooit ofte nimmer meer aan te komen. Maar naar alle waarschijnlijkheid draaien we over enkele maanden de klok gewoon weer een uurtje vooruit. En zo blijven we bezig.