Openbare besturen gebruiken driekwart minder pesticiden dan tien jaar geleden

Sinds 2015 mogen openbare besturen pesticiden alleen nog gebruiken onder bepaalde voorwaarden en in specifieke omstandigheden. De gebruikscijfers worden jaarlijks gerapporteerd aan de VMM.

Het gemiddelde gebruik per gemeente is in 2019 beperkt tot 1,8 kilogram werkzame stof. In 2019 waren er 99 gemeenten die geen pesticiden nodig hadden, de zogenaamde nulgebruikers. 

Herbiciden om ongewenste planten te bestrijden, vertegenwoordigen ongeveer 94 procent. Ze worden vooral gebruikt voor verhardingen en sportvelden. Ongeveer 5 procent zijn insecticiden, die voornamelijk dienen om wespen en eikenprocessierupsen te bestrijden. Onder meer in Limburg en in de Antwerpse Kempen is het gebruik van insecticiden hoger omdat de processierups er vaker voorkomt.

"Als het regent, spoelen chemische stoffen mee de riolen in", zegt Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA). "Of ze komen in het oppervlaktewater, in de bodem en het grondwater terecht. Het gebruik van pesticiden verder beperken, is evident." 

Infrabel is de grootverbruiker van pesticiden, met 85 procent van het totaal. De spoorwegbeheerder behandelt er onder meer de spoorwegbeddingen, de dienstpaden ernaast en de seinposten mee. De bermen worden met bosmaaiers of met de hand onderhouden.

“Infrabel heeft tot nu toe een afwijking gekregen op het pesticideverbod (van 2015, red.), meer bepaald om onkruid te verwijderen in de beddingen en op dienstpaden langs het spoor omdat dat cruciaal is voor de spoorveiligheid”, legt woordvoerder Frédéric Petit uit. “Er is ook geen alternatief om onkruid te verwijderen op grote, industriële schaal. Dat zien we ook bij onze collega-spoorwegbeheerders in de buurlanden.”

De spoorwegbeheerder heeft een actieplan opgesteld om tegen 2023 het gebruik van herbiciden met een kwart te verminderen ten opzichte van 2018. “Daarvoor kijken we naar mechanische of manuele alternatieven.” Infrabel overlegt momenteel met de VMM over een nieuwe afwijking op het pesticideverbod. “Die gesprekken verlopen constructief”, aldus nog Petit.