Nu moet ons land de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 35 procent naar beneden krijgen, maar dat is volgens de minister te veel. Ze plant een gesprek met de bevoegde Europese instanties om die doelstelling te versoepelen, zo zegt ze in de kranten van Mediahuis. "De Europese Commissie houdt te weinig rekening met het feit dat we een transitland zijn met veel buitenlands vrachtverkeer én met veel verouderde gebouwen", zegt Marie-Ange Dhondt, de woordvoerster van de minister. "Daarom zullen we nu met Europa onderhandelen met de bedoeling die 35 procent te verlagen."

Omdat de klimaatdoelstellingen Europees zijn vastgelegd, betekent een lager streefcijfer voor ons land dat andere EU-lidstaten meer inspanningen moeten doen.

Premier Michel reageerde vanmorgen bijzonder snel op de uitspraken van Marghem: "Dit is niet de positie van de regering. We weten dat het gaat om zeer ambitieuze klimaatdoelstellingen, maar we zullen er alles aan doen om die doelstellingen ook te halen".

Joke Schauvliege (CD&V), de verantwoordelijke minister op Vlaams niveau, was naar eigen zeggen niet op de hoogte dat Marghem om een versoepeling van de klimaatambitie zou verzoeken. De Vlaamse minister verklaarde eerder op Europees niveau dat ons land akkoord kan gaan met de voorliggende verdeling van de inspanningen. "Ik begrijp dat de premier in deze zaak heeft ontkend dat het om een standpunt van de regering gaat", zegt Schauvliege in reactie op de heisa.

Ook de Bond Beter Leefmilieu reageert verbaasd. "Het klopt dat 35 procent een zeer ambitieuze doelstelling is. Maar dat zou net moeten aanzetten tot extra inspanningen. Het is een ongelofelijk zwaktebod om de ambitie dan maar te verlagen", zegt beleidscoördinator Mathias Bienstman.

"De ambities zijn ondersteund door het hele Vlaamse Parlement. Ook de bevoegde ministers hebben al hun steun geuit. Wij dachten dat ook België de plannen steunde. Dit is een bizar manoeuvre", zegt Bienstman. "Bovendien heeft het relatief weinig zin. De onderhandelingen met Europa zijn al ver gevorderd. We hebben bijna de eindmeet bereikt. Het is vreemd dat Marghem nu het geweer van schouder verandert, terwijl we al bezig zouden moeten zijn met het beleid. Dit is een verkeerd politiek signaal."

"We wisten al dat klimaat niet de grootste prioriteit was van deze regering, maar dit is zeven bruggen te ver. Vorige week had de regering-Michel kritiek op de beslissing van Trump om uit het Klimaatakkoord van Parijs te stappen. Nu lijkt het of er fans van Trump in de regering zitten. Dit lijkt wel een sollicitatie van Marghem voor de administratie van Trump". Zo reageert ook Groen-fractieleider Kristof Calvo.

Calvo is niet te spreken over de plannen van Marghem. "Hier kan toch geen sprake van zijn? Het probleem is niet dat de Europese ambities te groot zijn, maar dat ons land te weinig doet. De argumenten die Marghem aanhaalt, lijken ook te dateren van het pre-Al Gore-tijdperk. Ze verwijst naar de verouderde gebouwen. Maar het renoveren en isoleren van die verouderde gebouwen kan net jobs opleveren. België moet de lat niet lager laten leggen, maar net een tandje bijsteken", aldus Calvo in een reactie aan Belga.

De Groen-fractieleider verwijst ook naar premier Michel die vorige week nog scherp reageerde toen president Donald Trump de VS terugtrok uit het Klimaatakkoord van Parijs. Hij wil dat premier Michel en de coalitiepartners Marghem "terugfluiten". "Dit ideetje mag de middag niet overleven. België mag niet de mini-VS worden in Europa", aldus nog Calvo.