Merck heeft daarvoor een licentie gegeven aan Medicines Patent Pool, een vzw die medische behandelingen en technologie overal ter wereld toegankelijk wil maken en gesteund wordt door de Verenigde Naties (VN). 

De arme landen waarvan sprake bevinden zich vooral in Afrika en Azië.

Merck meldde eerder deze maand dat zijn coronapil het aantal hospitalisaties en overlijdens halveerde bij coronapatiënten met een hoog risico tijdens een grote klinische test. 

Rijke landen zoals de Verenigde Staten waren er als de kippen bij om een deal te onderhandelen die hen toegang zou geven tot het geneesmiddel. Zelfs nog voor de regulators het middel hadden goedgekeurd. Dat deed de vrees ontstaan dat armere landen achter het net zouden vissen, zoals ook gebeurde bij de vaccins.