Belgen ontdekken mogelijk bewoonbare planeten (maar dat maakt die nog niet van ons)

Robert Walker, een wiskundige en expert in ruimtevaart, legt op Quora uit dat een land niet zomaar een territorium buiten de aarde mag claimen. Walker, die al schreef voor gerenommeerde bladen als Forbes, Business Insider en Huffington Post, zegt dat je enkel je eigen habitat mag claimen. Hij haalt daarbij het 'Ruimteverdrag' aan, dat de basis vormt voor het internationaal ruimterecht.

Volgens het ruimteverdrag mag een land geen territorium claimen buiten de aarde. Het enige wat je wel mag claimen is de habitat die je zelf hebt opgebouwd. Mocht je bijvoorbeeld serres bouwen op de maan om gewassen te kweken, dan bezit je wel de serres, maar niet de grond waarop ze gebouwd zijn. Bovendien is het volgens het verdrag, dat vrede als hoofddoel heeft, ten strengste verboden militaire basissen te bouwen in de ruimte.

Mocht je een nieuwe bewoonbare planet ontdekken, dan mag je er dus wel een habitat op bouwen, al beschermt het ruimteverdag die habitat niet. Iemand anders kan bijvoorbeeld je habitat inpalmen of er een vlak naast bouwen.

Mogelijk moet het verdrag dus enigszins worden uitgebreid, mochten we ooit een nieuwe bewoonbare planeet ontdekken.

Het verdrag kan worden uitgebreid op verschillende manieren. Zo kunnen we het voorbeeld van de boorplatformen volgen, waarvan de eigenaars een bepaalde zone rond het platform controleren. Schepen hebben de toestemming nodig van de eigenaars om het platform te benaderen of te bezoeken.

Ook voor het ISS-ruimtestation geldt die regel: bezoekende ruimteschepen moeten voor veiligheidsredenen eerst toestemming vragen aan het ISS voor ze mogen naderen. Mogelijk kunnen habitats ook een dergelijke veiligheidszone krijgen, mocht een nieuwe planeet ooit gekoloniseerd worden.