82 bomen ‘stappen’ naar de rechter: ze willen rechten

De bomen konden er zelf niet bij zijn - ze staan te stevig geworteld, klinkt het - maar in hun plaats traden leden van 'Aardewerk' op, een groep mensen die samenkomen om na te denken over milieu en politiek. "Die 82 bomen zijn nu al beschermd", zo legt woordvoerder Dirk De Schutter uit. "Ze behoren tot het erfgoed, maar die bescherming volstaat niet. Wij laten nu die bomen als rechtspersonen optreden, we willen een stap verder gaan.”

Die stap is dus het verzoekschrift dat ingediend werd bij de Franstalige rechtbank van eerste aanleg Brussel. Die rechtbank buigt zich over de klimaatzaak, de rechtszaak die de vzw Klimaatzaak heeft aangespannen tegen het klimaatbeleid van de Belgische overheden.

Een dertigtal burgers kwam vanmiddag hiervoor naar het Brusselse justitiepaleis. Ze hadden foto's mee van de bomen en op de achterkant slogans, zoals "wij zijn voedsel", "ik ben boos, heel boos, krachtig en boos!", "ik produceer zuurstof zodat jullie kunnen ademen", "wij lijden onder de verandering van het klimaat!".

Eén van de advocaten die het verzoekschrift bij de griffie van de rechtbank indiende, Gwijde Vermeire, vindt het "niet absurd". Hij is enigszins optimistisch: "Er is toch een redelijke kans dat de rechtbank dit ontvankelijk zal verklaren. Het zal natuurlijk enige creativiteit vergen, want bomen zijn, net als dieren, vandaag geen rechtspersonen, maar het wringt toch dat bomen geen rechten hebben, tenzij een mens ervoor opkomt. Onze zaak is absoluut verdedigbaar."

De actievoerders van 'Recht voor de boom' vonden inspiratie in Frankrijk. Daar werd vorige maand in de Assemblée Nationale de Verklaring van de Rechten van de Boom afgekondigd. Die tekst heeft geen juridische consequenties, is louter symbolisch, maar wil wel waarschuwen.