Snuffelhonden ontdekken lek in ethyleenleiding op terrein van Estée Lauder in Oevel: affakkelen zal heel de nacht duren

“De situatie wordt dan van nabij opgevolgd en gemeten door de veiligheidsdiensten. Ethyleen is immers een brandbaar gas”, zegt communicatieverantwoordelijke Christophe Sproelants van de gemeente. “De ethyleenleiding loopt van de haven van Antwerpen naar Duitsland en heeft niets met Estée Lauder te maken.”

Momenteel zijn de hulpdiensten samen met de beheerder van de pijpleiding bezig om de leiding drukloos te maken, waarna men het gas kan affakkelen en de pijpleiding herstellen.  “Het lek is ontdekt door snuffelhonden”, aldus Sproelants. “Er zijn regelmatig van die controles en de honden zijn er dus bij uitgekomen. De leiding is ondertussen afgesloten tussen Geel en Herentals. Alles samen zit er nog zo’n 50 ton ethyleen in de leiding dat eruit moet. Dat zal gecontroleerd gebeuren en het wordt dan afgefakkeld. Omdat het om zo'n grote hoeveelheid gaat, zal dat vermoedelijk heel de nacht duren.”

Het affakkelen van de leiding zal gebeuren aan Ineos op de Amocolaan in Geel, vlakbij de grens met Laakdal. En dat zal voor grote zichtbare vlammen zorgen. “Je zal aan het bedrijf grote, verticale vlammen zien. Het gaat om de vaste fakkel van het bedrijf zelf en eventueel een extra mobiele installatie van 20 meter hoog die opgesteld staat tussen de Amocolaan en de E313, ter hoogte van de brug van Eindhout. De gecontroleerde verbranding veroorzaakt vlammen van 15 meter hoog en er is ook geluids- en geurhinder mogelijk. Het wordt aangeraden om ramen en deuren te sluiten en de ventilatie uit te zetten.”

De hinder door het incident is vrij beperkt. Het verkeer kan nog gebruik maken van de Nijverheidsstraat en ook voor de nabijgelegen E313 is er geen probleem. “Alleen in de bedrijven Vansant en Estée Lauder kan er niet gewerkt worden, maar aan de overkant bijvoorbeeld wel. Enkel de conciërge van elektriciteitsbedrijf Van Sant is geëvacueerd naar een nabijgelegen hotel.”