Winkels openen in Viva Shopping

Toen de uitbreidingswerken in oktober 2014 startten, maakten de winkeliers in het Waregemse stadscentrum zich veel zorgen.


Ze vreesden dat het nieuwe winkelcentrum op amper 5 kilometer afstand veel klanten zou afsnoepen. "Uiteindelijk zal dat wel meevallen. Meestal gaat het vooral over winkels die al elders een vestiging hadden, en zich nu herlocaliseren op de site aan de N43 in Sint-Eloois-Vijve", zegt schepen Kristof Chanterie. "We hadden zeker begrip voor de verzuchtingen van de Waregemse handelaars. Omdat de site ingekleurd was als 'commercieel gebied', konden we er niets tegen beginnen."


Ondertussen kan de stad nu wel de Waregemse handelaars beter geruststellen. Langs de Gentsesteenweg komen geen baanwinkels meer die 'shoppinggoederen' verkopen. Het stadbestuur past het ruimtelijk uitvoeringsplan aan. "Voor kledij of schoenen bijvoorbeeld zal er geen toelating meer gegeven worden. Daarvoor is nu voldoende aanbod, zowel langs de Gentsesteenweg als in het centrum van Waregem. Winkels die een grotere oppervlakte nodig hebben zoals meubelzaken bijvoorbeeld, zijn er wel nog welkom. Die regel geldt voor de Gentsesteenweg, van aan de grens met Zulte tot aan de brug van de N382 op grondgebied van Sint-Eloois-Vijve. Het RUP zou normaal volgend voorjaar in werking treden", zegt de schepen.

Toch is het stadbestuur tevreden met het winkelcentrum Viva Shopping, waarvan de naam verwijst naar de Vijvebeek. "De site waarop Carrefour zich bevindt, was niet meteen de mooiste plek: het grootwarenhuis zelf was verouderd, de parking, die toch niet volledig gebruikt was, lag er slordig bij, er werd nu en dan vandalisme en sluikstorten gemeld,... Uiteindelijk is dit toch wel een verfraaiing van de hele site."

Eigenaar en vastgoedvermorgensbeheerder Redevco heeft 6 miljoen euro geïnvesteerd in het opknappen van het terrein aan de Gentsesteenweg (N43).


De hypermarkt Carrefour werd opgefrist. Op de plaats waar vroeger Auto5 was, werd een nieuw gebouw van 5.000 vierkante meter opgetrokken. Daarin is plaats voor zeven winkels. JBC en Bent openen morgen. Daarna volgen ZEB, Lola & Liza, Pronti, Eldi, Leonidas en verfwinkel Sigma Studio. Begin oktober zal ook C&A een filiaal openen naast ZEB.


De parking werd uitgebreid tot 504 parkeerplaatsen. Aan de Carrefour bevinden zich een overdekte fietsenstalling en een elektrisch oplaadpunt. Er is ook meer groenaanplanting.

Het vernieuwde retailpark telt in totaal bijna 16.000 vierkante commerciële oppervlakte met 14 winkels, waaronder ook Lunch Garden en Carrefour.


De officiële opening van het nieuwe deel volgt in het eerste weekend van september.


"In het pand van de Carrefour hebben we nog twee panden over. Die zijn respectievelijk 170 en 180 vierkante meter groot", zegt Marlies De Keukelaere van eigenaar Redevco. "We mikken daarvoor nog steeds op een horecazaak, bloemenwinkel, of iets dergelijks, maar we hebben nog geen kandidaten."