Alessandro Albanese zet Waasland-Beveren op weg naar eerste thuiszege in 2020: “Onvergetelijk gevoel”

Hij was één van de verrassingen aan de aftrap dinsdag bij Waasland-Beveren. Voor Alessandro Albanese werd zijn negende wedstrijd in de Belgische topklasse er één met eeuwigheidswaarde. Zijn doelpunt in de eerste minuut van de tweede helft zette Waasland-Beveren op het juiste spoor. “Scoren, dat wil elke voetballer, voor mij is het dus een onvergetelijke wedstrijd geworden tegen Oostende”, grijnst de 20-jarige Luikenaar.

“In de eerste helft lukte er ons weinig. Maar bij mijn doelpunt viel er net genoeg ruimte achter de Oostendse defensie en kon ik mijn snelheid uitbuiten. Zeker ook voor de ploeg was deze zege superbelangrijk. Nu moeten we alles eraan doen om in Sint-Truiden op dit elan door te gaan. Makkelijk wordt dat zeker niet, op hun kunstgrasterrein zijn de Kanaries een moeilijk te bekampen team.”

Albanese werd afgelopen zomer door Waasland-Beveren weggeplukt bij de invallersploeg van Eintracht Frankfurt. Daarvoor speelde de buitenspeler, opgeleid door Standard, ook al voor FC Porto en Hoffenheim. Op de Freethiel mocht hij een contract tot 2023 tekenen en dwong hij behoorlijk wat speelminuten af. “Ik heb zowat de helft van de wedstrijden gespeeld en daar ben ik best wel tevreden mee”, zegt Albanese. “We hebben een moeilijk seizoen, maar ik voel me echt wel thuis in deze club.”

Dat laatste geldt zeker ook voor Dries Wuytens, al had de ervaren Limburger wel op meer speelkansen gehoopt. Maar dinsdag nam hij met verve de rol van de geschorste aanvoerder Vukotic over als leider van de defensie. “Dat ik ook de kapiteinsband om de arm kreeg, maakte mij niet uit, al is het natuurlijk wel een eer”, zegt Wuytens daarover. “En zeker als je dan winnend van het terrein kan stappen, is er toch wel sprake van enige euforie.”

“Kijk, in de moeilijke periode dat ik vooral tot toekijken was veroordeeld, hield ik mezelf voor om mijn kopje niet te laten hangen. Ik wist dat mijn kans wel zou komen. Tegen Oostende liep het niet zo goed voor de pauze, maar we stonden organisatorisch wel goed. Na de voorsprong zijn we blijven voetballen en dat was de juiste optie. Door de zege leggen we de druk nu toch wel een beetje bij Sint-Truiden voor komend weekend.”