Nieuwjaarszangers ontvangen snoepzakjes coronaveilig aan huis: “De kinderen zijn heel creatief geweest met hun inzendingen”

Gouverneur Cathy Berx besliste begin deze maand om het nieuwjaarszingen te verbieden, aangezien het teveel risico zou inhouden in het kader van het coronavirus. De Netelandgemeenten - bestaande uit Herentals, Herenthout, Vorselaar, Olen en Grobbendonk - bleven evenwel niet bij de pakken zitten en staken de koppen bij elkaar om een alternatief uit te werken.

“We zagen al aankomen dat het traditionele nieuwjaarszingen, dat hier in de regio nog sterk leeft, niet zou kunnen doorgaan”, zegt Kobe Vercauteren (Actiev), schepen van Vrije Tijd in Vorselaar. “We wilden het voor de kinderen toch mogelijk maken om hun nieuwjaarswensen over te brengen, dus hebben we een online actie op poten gezet waarbij de kinderen hun wensen konden posten op sociale media of inzenden via de lokale gemeentehuizen of vrijetijdsdiensten. We ontvingen tekeningen, filmpjes, er werden liedjes gezonden... Ze zijn heel creatief geweest, enkele kinderen hebben zelfs een eigen liedje verzonnen.”

De digitale nieuwjaarsactie was een gigantisch succes. In totaal namen 1.173 kinderen deel. Primus van de Neteland-klas was het kleine Vorselaar met 331 deelnemers, daarna volgen Herentals (307), Olen (232), Grobbendonk (187) en Herenthout (116). In ruil voor hun creativiteit mochten ze een snoepzakje in ontvangst nemen.

“We gaan ze niet de zak snoep en geld kunnen geven die ze anders ophalen, maar het is een eerder symbolisch cadeautje om te tonen dat we de kinderen niet in de steek laten. De pakketjes bestaan uit gesponsorde producten van bedrijven in de regio, zoals Mondelez, Astra Sweets en Biscuiterie Thys. Zij hebben er mee voor gezorgd dat de kinderen een mooi pakketje krijgen.”

De verdeling van de snoepzakjes gebeurde op oudejaarsdag. Alle gemeenten deden daarvoor een beroep op heel wat vrijwilligers. In Vorselaar namen jongeren van Speelplein Kaboem en de lokale chiro die taak op zich. Zo kwam Nisa Diels, animator bij de lokale speelpleinwerking, de snoepzakjes tot bij Fien (9) en Fleur (7) Mangelschots brengen.

“We hebben zelf een nieuwjaarsliedje gemaakt, waarbij mama ons een beetje heeft geholpen. Daar hebben we dan een filmpje van doorgestuurd”, zeggen de twee zusjes. “Het is heel jammer dat het niet kon doorgaan omdat we normaal met onze vrienden gingen zingen. Maar nu hebben we toch ook een heel nieuwe snoepvoorraad. We hebben onder meer Prince-koeken, lekstokken, een suikerwafel en koekjes en chocolade van Leo en Côte d’Or gekregen.”