Topfavoriet Manchester City, sterkhouder Bayern München of outsider Ajax: wie wint de Champions League?

Een overwinning waar iedere profvoetballer als kind van droomt: de Champions League. ‘s Werelds mooiste voetbalcompetitie gaat bijna van start, de knock-outfase wordt binnenkort afgetrapt. Welk elftal heeft de grootste kans om hun kinderdroom waar te maken? Wordt het een gedoodverfde favoriet of steekt een outsider de beker in de lucht?

Eerst even dit: in de groepsfase zagen een aantal absolute outsiders hun kansen al sneuvelen. Barcelona, Dortmund, Leipzig en Sevilla moeten zich tevreden stellen met de Europa League, het kleine broertje van de Champions League. Hierdoor missen we vier ploegen die de grootmachten van het Europese voetbal het vuur aan de schenen kunnen leggen.

De favorieten
Manchester City is één van de absolute favorieten voor de eindoverwinning dit jaar. De Citizens hebben volgens de bookmakers 25% kans op de eindzege. De autoritaire ploeg van Pep Guardiola wacht al een tijdje op deze prijs. Vorig seizoen verloren ze de finale tegen Chelsea met 0-1 na een doelpunt van Kai Havertz. Meteen het jaar na zo’n teleurstelling de beker binnenhalen, zou iedere City-supporter in extase brengen. De loting voor de achtste finale is alvast gunstig. De Citizens treffen met Sporting Lissabon een zeer haalbare kaart op het Europese toneel.

Helaas voor Guardiola zijn er ook nog andere ploegen die naarstig jagen op de heilige graal der voetbalprijzen. Als tweede favoriet met 20% kans op de eindzege vinden we de Duitse grootmacht Bayern München. De ‘Rekordmeister’ is al bijna een decennium een paar klassen te sterk voor de Bundesliga. Twee seizoenen geleden haalden ze het van Paris Saint-Germain in de finale, nog zo’n ploeg die al jaren verlangt naar het hoogste schavotje. De loting voor de achtste finale tegen Salzburg bezorgt de Duitsers in ieder geval een zeer gunstige tegenstander.

Na de Duitsers vinden we Liverpool als derde favoriet. De winnaar van drie seizoenen geleden moet zich tevreden stellen met iets meer dan 15% volgens de bookies. Dat lijkt een laag percentage maar daardoor levert het een bijzonder aantrekkelijke notering op voor voetbalweddenschappen. Vergeet ook niet dat Mohammed Salah in supervorm is en door sommigen als beste speler van het moment wordt beschouwd. Wie weet zien we dit seizoen voor een tweede maal op rij een Engelse finale in de Champions League?

De outsiders
Naast de absolute favorieten zijn er ook ieder jaar outsiders voor de eindoverwinning. Titelverdediger Chelsea draait op volle toeren onder Thomas Tuchel. Met onze Rode Duivel Lukaku in de spits zijn de Blues zeker van een karrenvracht aan doelpunten. Met amper 8% kans beschikt Chelsea niet meteen over de beste kaarten volgens de aanbieders van sportweddenschappen. Wel belangrijk om te onthouden dat Chelsea diezelfde bookies vorig seizoen hun ongelijk bewees door van City te winnen in de finale.

Als er één ploeg, en dan specifieker hun voorhoede, niet mag ontbreken, dan is het wel Paris Saint-Germain. Messi, Neymar en Mbappe in één ploeg … Wie krijgt daar ooit genoeg van? Is dit dan eindelijk het seizoen waar het wel eens lukt voor de Franse topploeg? Na een toestroom van inkomende toptransfers is de ploeg sterker dan ooit tevoren.

Ook Ajax kan tot de outsiders gerekend worden. De Amsterdammers maakten recent Europees furore door Juventus en Real Madrid uit het magische toernooi te knikkeren. Pas in de absolute slotseconde zagen ze de finale aan zich voorbijgaan door een late goal van Lucas Moura voor Tottenham Hotspur. Na een perfect rapport met 18/18 in de groepsfase mag Ajax niet worden onderschat dit jaar. De eerste horde voor de Ajacieden is Benfica, één van de makkelijkere tegenstanders.

Gaan de Citizens met de beker naar huis of wordt één van de outsiders kampioen in de Champions League? Waag je kans verantwoord bij betFIRST.