Uitreiking Sportjuweel en Sportverdienste 2021: “Persoonlijke overhandigingen, geen groot evenement”

“De sportonderscheidingen die we jaarlijks uitreiken zijn een vaste waarde geworden in onze stad. Daarmee zetten we heel wat sporters uit verschillende clubs en sportdisciplines in de bloemetjes. Vilvoorde heeft veel talent in huis waardoor de lijst van uit te delen onderscheidingen snel aandikt”, zegt schepen Moad El Boudaati. “Hen allemaal tezamen op het stadhuis ontvangen zou niet verantwoord zijn. Daarom gingen we zelf op toer langs de verschillende clubs.”

De genomineerden voor sportverdiensten van het jaar waren Mia Dobbeni en Dominque Bayens. Zij is al bijna 20 jaar de drijvende kracht binnen Tribe, een succesvolle club inzake triatlon. Ze was de trekker van tal van initiatieven waaronder de jeugdwerking, topsportjeugdwerking Accent Tribe en de Start2Tri van Tribe. Als bestuurslid en organisator van de Triatlon van Vilvoorde zette ze niet enkel Tribe maar ook Vilvoorde in de kijker binnen de triatlonwereld. Dominique Baeyens stopte eind juni als technisch directeur van de topsportschool Volley Vlaanderen. Hij was negen jaar hoofd van de topsportschool en maakte er een referentie qua kweekvijver van talent met indrukwekkende cijfers. De sportraad stemde en verkoos Mia Dobbeni als winnaar.

Voor het sportjuweel ging de strijd tussen Alison Van Uytvanck en Paulien Couckuyt. Van Uytvanck behaalde afgelopen zomer als tennisster de achtste finale op de Olympische Spelen in Tokio. Daarnaast won ze voor de 6e keer in haar carrière een WTA-toernooi. Paulien Couckuyt is een 24-jarige atleet gespecialiseerd in de sprint en hordelopen. In 2019 werd ze Europees kampioen bij de U23 en kreeg ze de Gouden Spike voor beste vrouwelijke belofte van de Vlaamse Atletiekliga voor het seizoen 2018-2019.  De leden van de Vilvoordse sportraad stemden en Pauline Couckuyt kwam als winnaar uit de bus.