Vrijdag werd het dossier goedgekeurd: De Vlaamse regering zal 900 miljoen euro investeren in de zorg en het grootste project daarin is het Gezondheidshuis in Vilvoorde. “We investeren 3,6 miljoen euro per jaar en dat dertig jaar aan elkaar”, aldus minister Beke. “We focussen meer dan ooit in dubbel perspectief. Allereerst is de inbedding in de omgeving van groot belang. De ligging in Vilvoorde, pal aan het station kan wat mobiliteit betreft niet beter. Tevens is dit ook een voorbeeldproject voor de rest van Vlaanderen. Dit zal een innovatieve campus worden met veel oog voor moderne technieken. Ten tweede ligt de focus hier op het verlenen van geïntegreerde zorg. Eerstelijns zorg (huisartsen) en tweedelijns zorg zullen hier nog meer hand in hand gaan. Ziekenhuisopnames zullen nog verlagen wat hospitalisaties betreft en ambulante zorg met nazorg thuis is steeds meer de norm. We maken hier de kwantumsprong.”

“We horen nu het startschot. Normaal start de bouw van het project over ongeveer twee jaar en zal het over zo’n vijf jaar klaar zijn. De komst van dit ziekenhuis is niets te vroeg. We zitten in een steeds evoluerende samenleving. De noden veranderen in de loop der jaren. Het is essentieel om daar op in te spelen”, aldus Hans Bonte.

Directeur van het ziekenhuis AZ Jan Portaels, Thierry Freyne is in zijn nopjes met deze doorslag. “Met de nieuwe duurzame campus kunnen we van nul af beginnen en meer focussen op preventie en geïntegreerde zorg. De campus zal daarom niet kleiner zijn dan de huidige, wel zullen er minder bedden zijn omdat er minder nood aan hospitalisatie zal zijn en we meer ambulante zorg zullen verlenen. Zo zijn er nu bijvoorbeeld 308 bedden en zullen dat er in het nieuwe gebouw 260 zijn terwijl we net wel groeien in ons zorgaanbod. We stappen af van de klassieke visie en scharen ons helemaal achter de visie van de Vlaamse regering en het boek ‘Hospital of the future’ uit 2019.

 Woordvoerster bij AZ Jan Portaels Helena Polfliet: “Nu investeren we enorm in het draaiende houden van de huidige campus. Onlangs viel een van de ketels nog uit. De campus is gewoon aan het verouderen. Een deel van het huidige ziekenhuis blijft behouden. Zoals bijvoorbeeld de administratie en enkele afdelingen. Een deel wordt afgebroken.” In de eerste plaats is het uitkijken naar de komst van de nieuwe campus. De contouren en plannen zijn er al. De richting die ze uitwillen is duidelijk, nu kan het concreet plannen starten.