Als de mesthoop overloopt... “De zoveelste milieuovertreding”

In de Keelstraat kampen enkele bewoners opnieuw met het probleem van de paardenmest. Die wordt volgens hen onwetmatig gestockeerd op het grasveld achter de tuinen. De sappen vloeien af en een deel ervan komt in de riolering terecht. “Eerder contact met de eigenaar verliep niet altijd even vlot. Toch kwam er toen een oplossing”, getuigt Yvonne Van Loock (72). Zij en haar buren kijken los op de hoop paardenmest die achter hun tuin ligt. Maar ergeren zich bovenal aan het feit dat de milieuwet met de voeten getreden wordt. Zo mag de stockage van mest maximum een maand duren, moet deze minimaal tien meter ten opzichte van de perceelgrens en van het oppervlaktewater, minimaal op 100 meter van een vreemde woning en mag er geen afvloeiing van mestsappen naar oppervlaktewater of niet-landbouwgrond zijn. 

“Het liep een tijd lang goed. Begin 2020 kwam er opnieuw een mesthoop. Het probleem werd opgelost met hulp van de milieuambtenaar.” Sinds december is het weer zover en de hoop is groter dan ooit tevoren. “Hij blokkeert ook de afloop van water. En dat terwijl het hier eigenlijk overstroombaar gebied is. Al de vloeistof van de mest vloeit in de grond en het overige stroomt mee naar de de riolering. Elke week komen er wel acht kruiwagens bij. Het blijft maar opstapelen.” Verschillende bewoners namen al contact op met de stad. Daar waar dat vroeger hielp, is dat nu niet het geval. “Momenteel is er geen milieuambtenaar meer werkzaam bij de stad. De vacature staat open”, zegt schepen voor milieu Barbara De Bakker (Groen). “Momenteel kunnen wij enkel grotere milieuovertredingen aanpakken.” Ook beroep doen op een medewerker van Haviland lukt niet. “Wij hebben er het budget niet voor en zij hebben geen medewerker die ze hiervoor kunnen vrijmaken. Ik overwoog om de VMM (Vlaamse Milieumaatschappij, red.) aan te spreken, maar zij kunnen ook enkel grotere zaken aanpakken.”

“ Dus de milieuvervuiling en overlast blijft aanhouden”, besluit Yvonne.