Dat hij zich “wou amuseren”, vertelde Wout van Aert voor de Superprestigemanche van Boom. Geen druk. Niets moest, alles mocht. Niemand die ook écht verwachtte dat hij (zéker op deze manier) zou winnen, toch?

Nou... De Belgisch kampioen, die vanop de derde rij startte, verscheen al snel voorin de race. Hij was in orde - zoveel was dán al duidelijk. In de tweede ronde achtte hij zijn moment gekomen. Op een helling waar iedereen moest lopen, knalde hij als enige naar boven. Alleen Toon Aerts kon nog naar Van Aert toerijden, maar de kopman van de Baloise Trek Lions schoof onderuit in een linke afdaling.

En ‘t was gebeurd. Van Aert alleen. Zijn concurrenten zouden de Belgische tricolore niet meer terugzien. Van Aert scheurde door de modder en voerde een onemanshow op. Van 30 seconden ging het al snel naar twee minuten - pijnlijk voor Iserbyt en co. 

In de voorlaatste ronde dan toch nog opschudding: Van Aert ging stevig onderuit. Zonder lichamelijk leed, maar zijn ketting lag er wel af. Het kon ‘m echter niet deren - hij had voldoende voorsprong en de materiaalpost was dichtbij.

Van Aert rondde zijn demonstratie uiteindelijk af met liefst 1'40" voorsprong op het nummer twee, Toon Aerts. Lars van der Haar eindigde als derde. Eli Iserbyt blijft met een vierde plaats leider in het klassement van de Superprestige, Tom Pidcock werd bij zijn debuut in het veld zevende. 

En of hij het leuk vond. “Ik voelde bij de start al dat ik goed was doordat ik snel kon opschuiven”, vertelde Van Aert kort na zijn overwinning in Boom. “Ik heb daarna de val van Aerts niet zien gebeuren, maar zag plots wel dat ik een grote kloof had. Vanaf dan was het zaak om mijn eigen tempo te zoeken en dat lag blijkbaar hoger dan dat van de rest. Ik heb mezelf daarin toch wel verbaasd. Ik had niet verwacht dat ik het verschil zo groot kon maken.” 

“Misschien kwam het omdat ze achter mij voor de tweede plaats begonnen te rijden. In elk geval ging ik ook tegen de grond in het slot bij een slipper in de afdaling. Ik werd ook moe in het laatste deel van de cross. Bij een grote voorsprong is het altijd wat moeilijker om de concentratie te houden.”

In Boom was het ploeteren in de modder, volgende week wordt het wellicht sneeuw vreten in Val di Sole. “Ik ben benieuwd hoe dat zal gaan, ik ben nooit geen sneeuwkoning geweest om het zo te zeggen, dus dat wordt wellicht een wedstrijd met een bang hartje.”

“Ik wil uit deze zege niet al te veel conclusies trekken, maar het is in elk geval een veel betere start dan waar ik op had gehoopt. Dit doet deugd en het toont aan dat al die trainingsuren de afgelopen weken in winterse omstandigheden niet voor niets zijn geweest.”

Van Aert verklaarde zelf vooraf dat hij op 90 procent zat. “Maar ik zal er 100 nodig hebben als mijn grote vriend straks komt meedoen. Ik had in elk geval niet verwacht om hier met een zege te starten, dit geeft uiteraard vertrouwen voor de komende crossen.”

Top 10: 

1. Wout van Aert

2. Toon Aerts +1:40

3. Lars van der Haar +1:48

4. Eli Iserbyt +1:52

5. Pim Ronhaar +1:54

6. Michael Vanthourenhout +2:01

7. Tom Pidcock + 2:13

8. Mees Hendrikx +2:16

9. Thijs Aerts +2:22

10. Corné van Kessel +2:27

Wie zal volgens jou zegevieren? Stel je eigen ploeg samen in de Gouden Cross en win prachtige prijzen

Lees ook:

Hoezo aanpassen, hoezo ritme vinden? “Dit is wat ze met de deur in huis vallen noemen, de deur is er gewoon uit”

Zo verwelkomen trouwe supporters van Wout van Aert de terugkeer van hun kampioen: “Ik heb ze gemist”

Adrie van der Poel is totaal niet verrast: “Ik voorspelde één minuut voor Wout. Het werden er twee...”