WK in Oostende ter discussie: “Alles is mogelijk. Ook een afgelasting”

Dit weekend viel het nieuws dat Oostende tenminste vijftien gevallen telt van een coronabesmetting met de Zuid-Afrikaanse. En zo is plots de vraag of het WK veldrijden zaterdag en zondag wel kan plaatsvinden. Burgemeester Bart Tommelein sprak zondag in ‘De Zevende Dag’ zijn twijfel uit: “Het WK staat momenteel ter discussie. We zullen bekijken hoe het aantal besmettingen evolueert.” Deze ochtend communiceerde de stad Oostende wel dat het niet om een massale uitbraak gaat. De al gekende besmettingen werden bevestigd, net als een aantal contacten van die mensen. Maar geen grote uitbraak, dus. Hoe dan ook positief nieuws. 

Tommelein zei zondag in overleg te zijn met de organisatoren van het WK, met Belgian Cycling en met de wereldwielerbond UCI. Hij consulteert ook de virologen en overweegt verstrengde maatregelen.

Organisator Rik Debeaussaert ging er gisteren nog altijd van uit dat het WK wel degelijk wordt georganiseerd. Daar gaan ze ook bij de UCI van uit.

En verder is het afwachten, zegt veldritcoördinator Christelle Reille. “We kunnen niks zeggen. We moeten overleggen met alle betrokken partijen. Alles is mogelijk. Ook dat het WK wordt afgelast. We doen er alles aan om het WK in Oostende te laten plaatsvinden. Het parcours is er, er is geen alternatief.”

Vandaag is een videocall gepland met vertegenwoordigers van de stad Oostende, het kabinet van de Vlaamse minister van Sport Ben Weyts, de UCI en met Ronny Stroobandt; de coronacoördinator van het WK. De meeting stond al vast voor het nieuwe corona-alarm van afgelopen weekend. “Het gaat vooral om de praktische organisatie van alles wat met testen te maken heeft”, zegt Jos Smets, algemeen directeur van Belgian Cycling.

Smets schreef voor het WK een coronaprotocol van zo’n twintig pagina’s. Dat ligt voor goedkeuring bij het kabinet van minister Ben Weyts. Die reageerde bij Sporza: “We hebben al heel veel moeite gedaan om dit WK te kunnen organiseren. We willen het graag laten doorgaan, alleen moet dat veilig kunnen. De komende dagen zullen cruciaal zijn.”

Wout van Aert en Mathieu van der Poel hopen niet dat het tot een afgelasting moet komen. “Ik vraag me af wat het zou oplossen om het WK te schrappen”, zegt Van Aert. “We hebben een heel seizoen laten zien dat het kan.” “We zijn al een heel seizoen aan het crossen, zonder één positief geval”, zegt Van der Poel.