Een dubbeltje op zijn kant, zou het worden. Het ging weliswaar om een eenvoudige, ‘propere’ (niet-verplaatste) breuk. En amper één week na de klap zat Nys alweer in het zadel voor een paar doorgedreven duurtrainingen. Maar toch, je weet nooit hoe een lichaam reageert. Goed dus, blijkt nu. Nys is 100% fit bevonden en mag terug crossen. Volgende maandag herneemt hij in de U23-wedstrijd op de Koppenberg. “Dat had in principe zelfs afgelopen weekend al gekund”, zegt coach Paul Van Den Bosch. “De gevolgen van zijn val zijn geweken, er sluimeren geen naweeën meer. Toch bouwden we nog wat voorzichtigheid in. En maakten we van de gelegenheid gebruik om zijn basis extra aan te scherpen met goeie, doorgedreven trainingen op de weg.”

Precies dát moet Nys jr. na een knappe wegcampagne (met onder meer goud in de EK-wegrit en een zesde plaats op het WK) straks naadloos laten aanknopen met zijn beste benen in het veld. “Ik verwacht geen spectaculair vormverlies, wel in tegendeel”, aldus Van Den Bosch. “Thibau miste weliswaar twee crossen, maar zat vier dagen na zijn operatie alweer op de fiets en kon een stevige trainingsweek afwerken terwijl andere renners herstelden van hun Amerikaanse jetlag. Ook de komende week zal hij nog verder kunnen opbouwen. Het gebrek aan wedstrijdritme zou hem op de Koppenberg wel wat parten kunnen spelen, maar met zijn solide basis zie ik hem op langere termijn wel renderen.”

Dat zou dan zomaar één week later, op het EK op de VAM-berg in Wijster (Drenthe) kunnen zijn. Sven Vanthourenhout bevestigt namelijk Nys’ selectie bij de U23. “Daar is hij zeker klaar voor”, begreep ook de bondscoach. “Voor mij hoefde hij zelfs de Koppenbergcross niet te rijden om zeker te zijn van zijn EK-ticket. Oké, hij is er enkele dagen uit geweest na die val. Maar misschien was dat ook niet slecht na zijn drukke zomer en zal dat hem de plotse omschakeling naar de cross nu nog beter doen verteren.” Vanthourenhout legt de lat voorlopig niet té hoog voor Nys. “Ik ga daar geen zotte uitspraken over doen. Voor hetzelfde geld rijdt hij meteen mee om te winnen. Maar als hij zevende of achtste wordt, zal het voor mij even goed zijn.”