Voor dag en dauw beklimmen Arnout, Ruben en Philippe de wereldberoemde rots van Gibraltar. Wanneer de zon opkomt, hebben ze een prachtig uitzicht over de Straat van Gibraltar: de toegangspoort van de Middellandse Zee. De zon is de komende maanden het kompas op hun reis langs bekende en minder bekende eilanden. Van west naar oost. Van Gibraltar naar Jeruzalem.

Op de rots krijgen de vrienden het gezelschap van een groep makaken. Het zijn wilde apen die er al sinds mensenheugenis verblijven. Churchill zei ooit dat de rots Brits zal blijven zolang er apen wonen. Ondertussen is het schiereiland Gibraltar al meer dan 300 jaar Brits grondgebied. De auto’s rijden er links en er wordt met de pond betaald. De Britse bezetting van het strategisch gelegen schiereiland leidt regelmatig tot conflicten met buurland Spanje, die de Britten liever kwijt dan rijk zijn.

Met de ferry zet Arnout koers naar de Spaanse eilandengroep de Balearen. De eerste stopplaats is Ibiza. Tijdens de jaren 60 en 70 zochten heel wat hippies hun toevlucht op dit eiland. Dankzij hen groeide Ibiza uit tot hét party-eiland bij uitstek in de Middellandse Zee. Maar de hippies waren niet de eersten die kwamen feesten op Ibiza. Arnout gaat op zoek naar sporen van de Feniciërs. Een volk dat 3000 jaar geleden het eiland bevolkte en er de goden Bes en Tanit aanbad. De goden stonden symbool voor dans, wijn en vruchtbaarheid. Ibiza heeft zelfs haar naam te danken aan Bes: I- Bes- Him, het eiland van Bes. Het eiland van de dans. Soms wordt de toekomst van een eiland bepaald door de goden uit het verleden.

Een visser uit Mallorca vaart Arnout en zijn vrienden over naar Menorca. Een ongerept eiland dat ook wel eens de groene long van de Balearen wordt genoemd. Het eiland heeft haar eigen paardenras: De Menorquina. Deze grote, gitzwarte paarden zijn de nationale trots van het eiland en hebben een bijzondere geschiedenis. Arnout trekt naar Mahon, de hoofdstad van Menorca waar er een groot volksfeest aan de gang is, met de Menorquina’s in een hoofdrol.

Arnout en zijn crew nemen de boot naar Menorca, maar het scheelt niet veel of ze waren er niet geraakt.

‘Dwars door de Middellandse Zee’, vanaf vanavond elke maandag om 20.40 uur op Eén.

Arnout Hauben trekt niet meer langs maar door de zee: “Ondanks corona hebben we redelijk bevrijd kunnen reizen”

Arnout Hauben stapte ‘Dwars door België’: “Ze kwamen ons zoeken alsof we Pokémons waren” (+)