Zussen Anja en Kelly organiseren witte mars voor kleuters Dean (4) en Miguel (2): “Geen enkel kind verdient dit lot”

Begin dit jaar ging er schokgolf door ons land nadat Dean Verberckmoes, een kleutertje van amper 4 jaar, dood werd teruggevonden in Nederland. Het nieuws laat niemand onberoerd, maar bij sommigen reet Deans dood ook oude wonden open. Dat was het geval bij de zussen Anja en Kelly Stessens uit Turnhout, die al jaren bevriend zijn met de papa van Miguel Van Kriekinge (2). De jongen van twee overleed veertien jaar geleden nadat hij mishandeld was door Dave De Kock, dezelfde man die terecht zal staan voor de dood van Dean. 

“Onze broer was veertien jaar geleden nog samen met de zus van Miguels mama. Miguel was dus een deel van onze familie. Wij hebben toen veel met hem gespeeld en waren gek op hem”, vertelt Kelly. De zussen hebben de dood van Miguel dus van erg dichtbij meegemaakt. “Ik was zelfs bij de ouders in het ziekenhuis kort nadat Miguel gestorven was. Zoiets vergeet je niet zomaar. Het nieuws van Dean kwam dus heel hard binnen, zeker omdat het om dezelfde dader gaat”, vertelt Anja. “Ik ben zelf ook mama van drie. Je kind verliezen is gewoonweg het ergste wat je als ouder kan overkomen. We leven dus heel erg mee met de families.” 

Om het nieuws te verwerken en steun te betuigen aan de familie, besloten de zussen een witte mars op touw te zetten. “Dat hebben we na de dood van Miguel in 2008 ook gedaan”, zegt Anja. “We hebben wel eerst toestemming gevraagd aan Miguels papa Mike, maar hij was eigenlijk meteen akkoord. Hij heeft zelfs een foto ontworpen van Miguel en Dean samen om op T-shirts te laten drukken. Mike komt ook speciaal vanuit Duitsland naar hier om de witte mars bij te wonen”, zegt ze. “De man die de T-shirts bedrukte, heeft overigens ook een lied geschreven voor Miguel en Dean en zal dat bij het herdenkingsmoment ook opvoeren, samen met zijn eigen kinderen.” 

Deelnemers worden gevraagd om zaterdag 26 maart om 13.30 uur met een wit lintje opgespeld te verzamelen op de Snol (Parking Stadspark). De mars vertrekt om 14 uur richting de Grote Markt. “We zullen dan een hartje vormen met kaarsjes aan de Sint-Pieterskerk, waar Miguels begrafenisplechtigheid werd gehouden. Mike zal dan ook nog even een woordje zeggen”, zegt Anja. “Wie wil, kan ons daarna nog mee vergezellen naar de begraafplaats op de Steenweg op Merksplas om Miguels grafje te bezoeken. We hopen op een grote opkomst zodat we samen een mooi eerbetoon kunnen brengen”, besluit Kelly.