Stadsregio maakt werk van ambitieus mobiliteitsplan: “Aantal verplaatsingen met auto moet 25 procent naar beneden”

De gemeentebesturen van Beerse, Oud-Turnhout, Turnhout en Vosselaar hebben een duidelijke ambitie. Ze willen dat verplaatsingen in het regionaalstedelijk gebied Turnhout in de toekomst vooral te voet, met de fiets, trein of bus gebeuren. Over vijftien jaar moet dit soort verplaatsingen verdubbeld zijn in aantal. Op deze manier hopen de vier gemeenten om het aantal autoverplaatsingen in de stadsregio met 25% naar beneden te krijgen. Om dit alles te bereiken wordt een nieuw mobiliteitsplan opgesteld. “We willen samen onze centra versterken, de wijken en buurten aangenamer maken én die meer inrichten als aantrekkelijke ontmoetingsplekken”, verklaart Vosselaars burgemeester Gilles Bultinck, bevoegd voor mobiliteit in zijn gemeente. “Dat moet meer gezelligheid in de straten en winkelgebieden creëren, met speciale aandacht voor meer ruimte voor kinderen en ouderen.”

De vier gemeenten zullen bij de opmaak van het nieuwe mobiliteitsbeleid rekening houden met verschillende doelstellingen zoals leefkwaliteit, gezondheid en klimaat. Maar ook bereikbaarheid vinden ze belangrijk. “Voor ons als regionaal centrum is essentieel om bereikbaar te zijn en te blijven, in het bijzonder met duurzame vervoersmiddelen”, zegt schepen Rommy Swinnen van Beerse. “Al die verschillende doelstellingen moeten we met elkaar verenigen, en die uitdaging gaan we aan met ons nieuwe plan.”

Bij de opmaak van het nieuwe mobiliteitsplan zal ook aandacht besteed worden aan ruimtelijke ordening. Dat kan moeilijk los gezien worden van mobiliteit en verkeersveiligheid. “Plaatsen die niet goed bereikbaar zijn met fiets en openbaar vervoer, zijn vaak ook plaatsen waar ruimtelijke ontwikkelingen niet gewenst zijn. Bovendien worden potentieel gevaarlijke conflicten vermeden als straten en pleinen verkeersveiliger worden ingericht en sluipverkeer wordt geweerd. Dat is cruciaal voor de vier gemeenten, die allemaal streven naar nul verkeersslachtoffers”, zegt Turnhouts schepen Marc Boogers. “En er valt nog meer winst te boeken: als we iedereen kunnen overtuigen om minder de auto te gebruiken, wordt de lucht schoner en hebben minder mensen last van verkeerslawaai. Zo levert het mobiliteitsplan tegelijk een belangrijke bijdrage aan de klimaatdoelstellingen van de vier gemeenten.”

De inwoners van Beerse, Oud-Turnhout, Turnhout en Vosselaar maken de helft van hun verplaatsingen binnen de grenzen van de vier gemeenten. “Maar het regionaalstedelijk gebied Turnhout trekt ook veel bezoekers uit omliggende gemeenten aan: om er te komen werken, winkelen, onderwijs te volgen, op stap te gaan, zorg te krijgen, ... We willen onze doelstellingen daarom ook samen met andere gemeenten in de regio realiseren”, zegt Oud-Turnhouts schepen Johan Mathieu.

Het nieuwe mobiliteitsplan met concrete acties moet eind dit jaar klaar zijn.