Hoofdverpleegkundige radiologie, Stefan Swartenbroeck, liep er maandagochtend wat nerveus bij. Begrijpelijk, want die ochtend begon de afbraak van de CT-scanner (computed tomography), een onmisbaar toestel voor beeldvorming in het ziekenhuis. Dus huurde het ziekenhuis in afwachting een moderne scanner die is opgesteld in een trailer op de parking in de Kliniekstraat. Het zorgpersoneel moet dus patiënten naar daar brengen in plaats van de radiologieafdeling. De trailer is zo opgesteld dat patiënten niet naar buiten moeten, maar door een tijdelijke aanbouw. Dat alles verloopt vlotjes dus de bezorgde blik ruilde snel voor een glimlach.

_{Lees verder onder de foto.}

Het woord viel al even eerder. Maar als geen ander weet Stefan hoe onmisbaar zo een toestel is voor medische diagnose. Toen hij hier iets maar dan 32 jaar geleden aan de slag ging, had het ziekenhuis nog maar zes maand zo een toestel in huis. “Een CT scanner is niet meer weg te denken uit een ziekenhuis” vertelt Stefan. “Het wordt gebruikt voor heel wat verschillende pathologiën. Van een appendicitis, oncologische screening en opvolging tot opsoren van trauma’s.  Het voordeel van zo een toestel is dat het verschillende beelden in zeg maar dunnen schijfjes van het lichaam of orgaan maakt die door de computer snel verwerkt worden tot een 3-D beeld. Iemand met een vermoedelijk CVA kan ofwel een bloeding ofwel een bloedklonter in de hersenen hebben. De symptomen zijn vaak gelijkaardig, de behandeling juist zeer verschillend. Met een CT scan kunnen we dit zeer snel uitmaken en meteen de juiste behandeling opstarten. Of iemand met mogelijk meerdere trauma’s (bvb een auto-ongeval) kan men snel diagnosticeren. Dagelijks worden hier meestal op afspraak een 50 à 60-tal CT’s gemaakt. Tijdens het weekend draait het toestel enkel voor spoedgevallen, dat zijn er gemiddeld ook wel een 50.”

Toch wacht het ziekenhuis niet op de nieuwbouw. “De technologie gaat zo snel” gaat Stefan verder. “Het nieuwe toestel zal nog sneller zijn en het zal beschikken over meer toepassingsmogelijkheden en een betere beeldkwaliteit. Een volledige scan van het hoofd zal maximaal 20 seconden in beslag nemen. In de beginjaren was dat nog 20 minuten” geeft Stefan ter vergelijking mee. “Een scan van een bepaald orgaan kan zelf op enkele seconden. Voor de patiënt duurt het onderzoek zelf dus een vijftal-minuutjes. Nog een belangrijk voordeel bij de nieuwe CT is dat er nog minder straling vrijkomt. Bovendien zal deze uitgerust zijn met een ‘positioneringscamera’. Uit onderzoek is gebleken dat als de patiënt exact in het midden van het toestel ligt, er nog minder straling vrijkomt. ‘Exact’ is helaas niet met het blote oog vast te stellen. De positioneringscamera is steeds op de patiënt gericht en kan indien nodig de positie tijdens het onderzoek zelf bijsturen. Dus niet enkel dokters hebben hier voordeel aan door snelheid en zeer duidelijke beeldvorming, ook voor patiënt de is het aangenamer en veiliger.”