Tielt gaat bestuurskracht in kaart brengen voor eventuele fusie: “Blind trouwen gaan we niet doen”

Eerder kondigde de burgemeester van Pittem ook al aan dat er een studiebureau aangesteld zal worden om de ‘bestuurskracht’ van Pittem in kaart te brengen. Concreet gaat het om een analyse van de sterktes en zwaktes van een lokaal bestuur. Onder meer de expertise van het personeel, de schaalgrootte, de efficiëntie van de administratie en het potentieel om andere (grotere) gemeenten te kunnen bijbenen wordt daarbij bekeken. Tot slot wordt ook nagegaan in hoeverre een fusie met een andere gemeente die bestuurskracht kan versterken. Ruiselede en Wingene voerden die bestuurskrachtanalyse uit nadat ze aankondigden dat ze zouden fusioneren. Burgemeester Greet De Roo (RKD) gaf na het referendum toe dat ze het beter omgekeerd had aangepakt. Tielt en Pittem hebben daar duidelijk uit geleerd.

“Blind trouwen gaan we niet doen”, reageerde burgemeester Luc Vannieuwenhuyze (CD&V) toen raadslid Simon Germonpré (N-VA/Open Vld) informeerde naar een stand van zaken rond de fusiegesprekken. “U begrijpt dat een fusie heel delicaat en complex is. Het is niet iets dat je tussen pot en pint kan regelen. Daarom gaan we eerst voor een bestuurskrachtanalyse. Daarna zullen communicatie, participatie en overleg cruciaal zijn. Dat heeft de recente geschiedenis nu wel bewezen. (Vannieuwenhuyze verwijst naar het protest en het referendum tegen de fusie met Wingene en Ruiselede - nvdr.). Ook louter voor het geld trouwen (vrijwillige fusies kunnen afhankelijk van de grootte 500 euro schuldafbouw per inwoner opleveren - nvdr.) gaan we niet doen.”

Zowel Germonpré als zijn partijgenote Veerle Vervaeke (N-VA/Open Vld) benadrukten dat er best niet te lang gewacht wordt. “Het wordt toch tijd dat er wat vooruitgang geboekt wordt want het is bijna 2023. Los van de schuldafbouw lijken Meulebeke en Pittem ons in elk geval ideale partners qua geografie en inwonersaantallen (bijna 7.000 in Pittem, 11.000 in Meulebeke en ruim 20.000 in Tielt, wat het totale aantal op 38.000 inwoners zou brengen - nvdr.). Ook voor dossiers als het zwembad en de zuiderring kan deze fusie erg interessant zijn. We hopen dat er snel vooruitgang geboekt wordt.”

Volgens Vannieuwenhuyze zal de bestuurskrachtanalyse wellicht in het voorjaar van 2023 afgerond zijn. Dezelfde oefening loopt in Pittem en Meulebeke.

Burgemeester Pittem sluit niet uit dat fusie nog voor deze legislatuur is: “Alles hangt af van resultaten studie”

40% Ruiseledenaars is tegen fusie, toch zet gemeente door: “Stellen dat 60 procent voorstander is omdat ze niet gingen stemmen, is te kort door de bocht”